462 FONCTION DES SECRETIONS, 



un fil de cuivre^ puis plaçant à l'extérieur de ces organes uh 

 linge imbibé d'une solution de sulfate de fer et commu- 

 niquant avec un fil de fer, il a vu qu'en mettant ces fils 

 en communication avec ceux de la pile, la vessie ou le 

 linge extérieur étaient soudain colorés en bleu, selon qu'il 

 dirigeait le courant galvanique de l'extérieur à l'intérieur, 

 ou de l'intérieur à l'extérieur , c'est-à-dire selon qu'il faisait 

 communiquer le fil de fer avec le pôle positif, et le fil de 

 cuivre avec le pôle négatif, et vice versa. Loin de nous, sans 

 doute, la pensée de blâmer de pareils travaux et de pareilles 

 inductions : il est certainement possible qu'on découvre 

 quelque jour par quelles lois nouvelles les forces générales 

 produisent les phénomènes de la vie : il est surtout possible 

 d'espérer cette découverte à l'égard de ceux de ces phénomè- 

 nes qui sont étrangers à la sensibilité, et bornés à des éla- 

 borations de matière, comme le senties sécrétions. Mais il 

 faut convenir que dans l'état actuel de la science, aucunes 

 de ces explications ne sont satisfaisantes : et nous terminons 

 en disant encore que , puisque l'action des sécrétions ne peut 

 être assimilée à aucune action physique, chimique ou méca- 

 nique, on doit la dire organique eivitale. 



L'action de sécrétion est donc une action d'élaboration, 

 par laquelle les organes sécréteurs fabriquent, avec le sang, 

 les diverses humeurs sécrétées. Il ne faut donc pas prendre 

 le mot sécj'élion dans toute la rigueur de son étyraologie, 

 puisque la sécrétion n'est pas un simple triage, mais une 

 action déformation, une action élaboratrice d'une matière 

 analogue à celle de la digestion qui fait le chyle, de la re- 

 spiration qui fait le sang, etc. Déjà Sthal s'était approché 

 de cette doctrine , en rattachant toutes les sécrétions à l'in- 

 fiuence de l'ame; mais ce mot ame\, comme'reufermant en 

 soi les idées de perception et de volonté, donna Heu à des 

 équivoques. C'est Bordeu qui, le premier, l'émit avec _toute 

 clarté : seulement il l'exprima d'une manière un peu trop 

 poétique; reconnaissant dans chaque organe sécréteur une 

 sorte d'action digestive, comme un véritable ^oz/t; disant 

 que lorsque la sécrétion s'effectue l'organe sécréteur s'érige, 

 appelle à lui le sang, et semble agir comme une ventouse. 



