SÉCRÉTION DES MUCUS COLORAINTS. 48 i 



peut croire la couleur de la peau l'effet physique de la lu- 

 mière^ amenant quelques combinaisons avec le liquide plas- 

 tique , le tissu cellulaire à demi organisé, qui constitue le 

 corps muqueux : c'est une action organique qui la produit. 

 Cette couleur, en effet, se montre dépendante du degré de 

 développement de la peau, des variations des âges, et de 

 l'état de santé et de maladie. Tjc nègre, par exemple, naît 

 presque aussi blanc que l'Européen; ce n'est que graduelle- 

 ment qu'il devient noir; il ne Test parfaitement que dans 

 l'âge adulte ; dans sa vieillesse , sa peau perd un peu du beau 

 noir de jais qu'elle avait dans le bel âge de sa vie, et se 

 nuance de jaune. Toutes les régions de sa peau, en outre, 

 n'ont pas le même degré de noirceur; les parties génitales, 

 le pénis , le scrotum, les auréoles des seins, les lèvres de la 

 vulve , sont les parties les plus noires; viennent ensuite les 

 fesses; puis, les paupières, la face, l'abdomen, le thorax, 

 les membres ; la paume des mains et la plante des pieds , 

 sont toujours les parties les moins noires. Enfin, la couleur 

 de la peau du nègre change visiblement par lelat de ma- 

 ladie. Celle-ci peut même ne porler que sur la sécrétion qui 

 nous occupe; si celte sécrétion n'a pas lieu , la peau est sans 

 couleur, ce qui constitue les albinos dans l'espèce noire, 

 et la leucozoonie dans l'espèce blanche; on a vu des blancs 

 devenir noirs; cela est arrivé à des femmes, pendant leur 

 grossesse ; on a vu de même des nègres se tacheter de diverses 

 couleurs , être ce qu'on appelle nègres-pies. Si nous citons 

 spécialement le nègre , c'est que chez lui les phénomènes 

 sont plus sensibles; mais ce que nous disons de lui est vrai 

 aussi des autres races d^hommes. D'un autre côté , c'est bien 

 l'absorption interne qui reprend cette matière colorante; 

 Tinfluence des maladies sur la couleur de la peau en esf^la 

 preuve : Beddoes et Fourcroj ont expérimenté que la peau 

 d'un nègre, qui était devenue blanche par suite d'une im- 

 mersion dans une eau imprégnée de vapeur de chlore, a re- 

 pris en peu de jours sa couleur noire. On peut d'ailleurs ici 

 invoquer l'analogie des animaux, chez lesquels les couleurs 

 de leurs enveloppes sont souvent variées dans les diverses 

 parties de leur corps , et changent eu outre dans leurs divers 

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