SÉCRÉTION DE LA BILE. 499 



idées de Lieutaud , Rush et M. Broussais , qui font de la rate 

 un diverliculum du sang, soit pour Festomac seulement 

 dans les intervalles des digestions, soit pour tout le système 

 circulatoire , lors de quelques retards ou arrêts dans la cir- 

 culation. Plusieurs considérations appuient, en elFet, cet 

 usage assigné à la rate, surtout en ce qui concerne l'estomac. 

 La rate a, dans toute la série des animaux, des connexions 

 artérielles nombreuses avec l'estomac ; c'est du même tronc, 

 le cœliaque, que naissent les artères qui vont à ces deux 

 viscères; et bien qu'au premier aspect l'estomac ne paraisse 

 recevoir que la plus petite division de ce tronc, cependant 

 il reçoit la majeure partie du sang qui en provient, les deux 

 autres divisions, c'est-à-dire les artères hépatique et spléni- 

 que, lui fournissant de nombreux rameaux. La rate, en 

 outre, offre des cliangements de volume, selon les états de 

 l'estomac ; elle est plus grosse lors de la vacuité de ce viscère, 

 plus petite lors de sa plénitude. Tout cela peut faire croire 

 que la rate est un organe placé à côté de l'estomac pour 

 lui servir de diverticulum lors de ses intermittences d'ac- 

 tion. Ajoutons que l'estomac, dont les fonctions sont évi- 

 demment intermittentes , ne doit pas recevoir en tout temps 

 les mêmes quantités de sang; lorsqu'il est plein, l'irritation 

 qu'exercent sur lui les aliments doit y faire affluer ce li- 

 quide ; lorsqu'il est vide , le sang doit y être appelé en moin- 

 dr-e quantité. Or, les artères qui vivifient l'estomac sont trop 

 grosses pour pouvoir se modifier, selon la quantité de sang 

 que réclame le viscère; elles ne peuvent , par exemple, se 

 rétrécir lorsqu'il n'agit pas , pour se dilater bientôt de nou- 

 veau lorsqu'il agira, il fallait donc un artifice quelconque 

 pour empêcher que l'estomac, dans ses intermittences obli- 

 gées d'action, éprouvât une surcharge de sang; et c'est, selon 

 les physiologistes dont nous exposons le«s idées, la rate qui 

 remplit cet office. 11 serait possible que cette action s'étendît 

 aussi au foie et au pancréas , dont les actions sécrétoires 

 n'ont pas non plus en tout temps la même activité. Dès long- 

 temps, on avait pensé à ce reflux du sang de l'estomac dans 

 la rate ; mais on l'avait expliqué mécaniquement , on Tavait 

 dit un effet de la compression; aujourd'hui on le conçoit, 



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