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d'après la doctrine de vitalité qui domine en physiologie. 

 ]Nou6 ne contestons pas tout ce qu'a de spécieux cette théo- 

 rie; nous ne l'avons même rapportée en dernier lieu^ que 

 parce qu'elle nous a paru la plus vraisemblable : mais enfin 

 elle ne porte pas plus que la précédente le caractère d'une 

 dérnonstratiôn absolue , et elle laisse l'esprit flottant entre 

 l'une et l'autre. 



Un moyen que de bonne heure on dut tenter pour échap- 

 per à cette incertitude , était Fextirpation de la rate : Pline 

 dit qu'elle a été faite sur des hommes vivants , pour les ren- 

 dre plus aptes à la course: il est sûr au moins qu'elle a été pra- 

 tiquée souvent sur des animaux. Mais chacun des expérimen ta- 

 teurs ayant accusé des résultats divers , la question est restée 

 entière; on n'a pu rien conclure, sinon que la rate n'était 

 pas un organe prochainement nécessaire à la vie. La plupart 

 des aniniaux , en effet, ont survécu , et ceux qui sont morts 

 ont succombé par les accidents de l'opération. Il en a été 

 de même de quelques observations chez l'homme , où la rate, 

 à la suite de blessures, a été extirpée. Dans un Journal an- 

 glais , pour l'année 1816, se trouve celle d'un homme frappé 

 d'un coup de couteau sous la dernière fausse côte du côté 

 gauche; cet homme ne fut pansé que douze heures après; 

 et comme la rate sortait par la blessure et était très altérée, 

 on crut nécessaire de l'extirper; on lia les vaisseaux, l'homme 

 guérit en moins de deux mois^ et a toujours joui depuis 

 d'une bonne santé. Nous ne nous arrêterons pas; sur les ex- 

 périences de Malpighi , qui dit avoir vu l'extirpation de la 

 rate suivie d'une augmentation de sécrétion urinaire; sur 

 celles de Dumas , qui vit les animaux manifester une faim 

 vorace; sur celles de Méad, Mayer, qui signalèrent une dé- 

 térioration des digestions, des selles plus liquides, une bile 

 plus aqueuse; sur celles de Gmelin et Tiédcmaiin , qui di- 

 sent que ie chyle leur parut plus clair et sans caillot, etc. 

 Nous mentionnerons seulement celles qu'a faites à Paris 

 M. Duvujtren. Cet habile professeur a extirpé le même jour 

 la rate à quarante chiens; bien qu'il ne liât aucun vais- 

 seau, et qu'il se contentât de faire une suture à l'abdomen, 

 il ne survint aucune hémorrhagie. Dans les huit premiers 



