APPAREIL GÉNITAL DE L'HOMME. 17 



3° Le sperme est un liquide d'une couleur blanche, 

 d'une odeur fade, sui generis , d'une consistance visqueuse , 

 d'une saveur généralement salée et irritante, et qui paraît 

 composé de deux parties, une plus liquide, transparente; 

 et une plus épaisse , grumeleuse , filamenteuse, dont la pro- 

 portion, sur la première , est d'autant plus grande que l'in- 

 dividu est plus fort, et ses émissions de sperme moins fré- 

 quentes. En peu de temps, ces deux parties se mêlent, et il en 

 résulte une matière plus fluide qui se détruit promptement. 

 Examiné chimiquement, le sperme paraît avoir une nature 

 alcalineetalbumineuse, car d'une part appliqué à l'œil, à la 

 langue, il y cause une constriction; à une plaie, il l'enflamme; 

 et d'autre part il se coagule par la chaleur, les acides. M. Kau- 

 quelin en a fait l'analyse: sur 1000 parties, il y a trouvé : eau, 

 900; mucilage animal , 60 ; soude , 10 ; etphosphatecalcaire, 

 3o.M. Berzelius ditqu'il contientles mêmes sels que le sang, 

 et une matière animale particulière. Il faut remarquer que 

 tout ceci ne s'applique pas au sperme pur , car il n'est ja- 

 mais excrété tel; il est toujours projeté, mêlé au suc de la 

 prostate et à celui des glandes de Cowper. On croit que la 

 partie grumeleuse est ce qui, principalement, le constitue, 

 et que la partie liquide est formée par ces sucs accessoires 

 qui en seraient les véhicules. Certains auteurs ont admis en 

 lui une troisième partie, sous forme de gaz, qu'ils ont ap- 

 pelé aura seminalis ; mais jamais on n'a pu recueillir ce gaz, 

 et Spallanzani nie son existence, sur ce qu'il n'a jamais pu 

 opère r de fécondation artificielle sans un contact. On l'a 

 examiné au microscope, et chacun y a vu ce qui convenait 

 à l'hypothèse qu'on s'était faite sur la génération. Leuwen- 

 hoeck, par exemple, et Hartzoeclîer , y ayant remarqué 

 beaucoup de petits corps en mouvement , ont fait de ces pe- 

 tits corps autant d'animalcules, auxquels ils ont fait jouer, 

 comme nous le dirons, un grand rôle dans la génération. 

 Au contraire, Buffon , Needham , ne voulurent voir dans 

 ces petits corps que des animaux infusoires du genre de 

 ceux qu'on trouve dans tous les liquides; ou que ce qu'ils 

 appelaient leurs molécules organiques. M. Virey conjecture 

 que , de même que le pollen des végétaux est un assemblage 

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