18 FONCTION DE LA GENERATION, 



de petites capsules qui contiennent, dans leur intérieur , 

 ïe véritable principe fécondant, qui est d'une subtilité ex- 

 trême, xle même les prétendus animalcules spermatiques 

 sont des tubes qui contiennent le véritable sperme , et que 

 les mouvements qu'on a remarqués en eux sont dus à la 

 rupture de ces tubes, à leur explosion; il invoque, à l'ap- 

 pui de cette opinion , l'exemple des Sèches , chez lesquels le 

 sperme paraît présenter une semblable disposition. Le 

 sperme étant chargé de vivifier un germe , ou peut-être de 

 concourir à sa formation , est sans contredit à ce double 

 titre un des premiers fluides de l'économie ; et, à cause de 

 cela, plusieurs physiologistes Fout dit formé des matériaux 

 les plus animalisés du corps , de ceux-là même qui en forment 

 le rouage suprême, le système nerveux. 



Nous reviendrons sur toutes ces opinions , en traitant du 

 mécanisme de la génération , et particulièrement nous di- 

 rons que MM. Prévost et Dumas de Genève , dont l'habileté 

 dans l'emploi du microscope est bien connue, ont retrouvé, 

 avec cet instrument, les animalcules spermatiques dans le 

 sperme de tous les mammifères , oiseaux et reptiles , sur les- 

 quels ils ont expérimenté , lapin, cochon d'Inde, héris- 

 son , chat, chien, putois, cheval, souris blanche , bélier, 

 bouc, coq, canard, moineau, vipère, grenouille, sala- 

 mandre, etc. 



Quant à la quantité du sperme , elle n'est pas apprécia- 

 ble. Probablement elle est peu considérable, à juger par la 

 petitesse des testicules, par celle de l'artère sperma tique , la 

 ténuité des conduits séminifères, l'intermittence de la fonc- 

 tion de génération , la petite quantité de sperme qui est pro- 

 jeté à chaque coït , la promptitude avec laquelle la source de 

 ce fluide est tarie, quand on en renouvelle plusieurs fois 

 de suite l'émission. Elle doit varier selon chaque tempéra- 

 ment , chacun ayant sous ce rapport sa mesure, et. selon 

 l'emploi qu'on fait de la fonction . 



