50 FONCTION DE LA GÉNÉRATION . 



gairement qu'elle est destinée à entretenir l'équilibre , mal^ 

 gré le surplus de sang qui est préparé pour nourrir le fœtus 

 et alimenter la sécrétion du lait. On croit qu'elle est l'an- 

 nonce de l'aptitude qu'ont les femmes à être fécondées en 

 tout temps, à la différence des femelles des animaux, qui ne 

 peuvent l'être qu'à une seule époque, celle du rut. On lui as- 

 signe, en effet, pouranalogue dans les animaux, l'écoulement 

 séreux, sanguinolent, odorant, qui se fait alors parla vulve 

 des femelles. Ce qu'il y a de sûr, c'est que la menstruation 

 n'est pas primitivement une excrétion de dépuralion; elle 

 ne le devient que secondairement, comme il en est de toutes 

 les autres excrétions. Quelques physiologistes ont ditqu'elle 

 était une suite mécanique de la station bipède. Roussel 

 voulait qu'elle n'eût pas taiMmirn esi*té . et que, produit 

 artificiel d'un régime Jkt&|Xsi£ccuientV«g*Kse fût ensuite 

 propagée de générati»iOeii gélôeraEîon : mafckles livres les 

 plus anciens , ceux deproïjJJJ^/j^g>of^te, en «ont mention. 

 Aubert, dans sa dissertation inauguraïe^^prAendu que, si 

 les femmes satisfaisaiew^i^^rëmîe : rTlM^m^e l'amour dès 

 leur première appaiùtionvJjgLSjûs^ggii^'fui en résulterait 

 empêcherait à jamais l'établissement de la menstruation; 

 mais on voit des femmes qui continuent d'être réglées pen- 

 dant leur grossesse , d'autres qui ne le sont que pendant cet 

 état. Tout porte à croire que la menstruation est un phéno- 

 mène propre à la constitution de la femme. 



CHAPITRE II. 



Mécanisme de la Génération. 



Les généralités que nous avons présentées sur la généra- 

 tion tracent d'avance la subdivision à établir dans l'étude des 

 actes nombreux qui constituent cette fonction. Dans l'espèce 

 humaine, les sexes sont portés par deux individus distincts, 

 et la génération est vivipare; de là, déjà, distinction de ce 

 qu'on appelle une copulation, une grossesse et un allaite- 

 ment. Déplus , on appelle du nom de conception ou de fécon- 

 dation f l'action qui avive le germe et qui suit le rapproche- 



