56 FONCTION DE LA GÉNÉRATION, 



dans ce parenchyme, cette érection, tantôt se fait d'une 

 manière soudaine, tantôt ne s'établit qu'avec lenteur et 

 graduellement. Ses causes occasionelles sont : tantôt l'irri- 

 tation qu'irradie sur le corps caverneux le désir ardent de 

 la génération ; tantôt celle qu'éprouve ce corps caverneux, 

 consécutivement à une stimulation directe du pénis , ou de 

 quelques autres organes appartenant à l'appareil génital, 

 ou enchaînés au pénis par quelques sympathies intimes. De 

 ces causes, la première est la plus énergique; savoir : l'in- 

 fluence de la partie cérébrale, qui est le siège de l'instinct 

 de la propagation. La subordination du pénis à cette partie 

 est telle que, lorsque celle-ci est irritée mécaniquement, et 

 non par les idées de volupté , l'érection se manifeste égale- 

 ment. Ainsi, l'érection est un symptôme constant des apo- 

 plexies cérébelleuses; on l'observe fréquemment chez les 

 pendus, à cause de la congestion de sang dont le cervelet 

 est alors le siège; parla même raison, elle survient fré- 

 quemment pendant le sommeil ; enfin , c'est encore parce 

 que l'opium porte le sang à la tête , que cette substance a 

 la propriété de provoquer. des érections ; on sait l'abus qu'en 

 font les Turcs dans des vues de volupté. 



Quoique indispensable pour l'accomplissement de la gé- 

 nération , l'érection n'est pas un phénomène dépendant de 

 noire volonté ; tantôt elle éclate contre notre vœu , et tantôt 

 elle ne lui obéit pas. Plus qu'aucun autre phénomène , elle 

 veut l'exclusion de tout autre acte , et ne souffre aucune 

 distraction. Rien n'est plus remarquable que le peu de con- 

 stance , le caprice en quelque sorte, avec lesquels le pénis 

 répond aux irritations, soit directes, soit sympathiques, 

 qui le provoquent. Quelquefois, c'est en vain qu'agissent 

 toutes ces irritations, l'homme se trouve enchaîné au mi- 

 lieu de ses plus vifs désirs. Ces mécomptes qui l'affligent et 

 le piquent sont sans doute souvent la suite de la faiblesse 

 ou de l'abus; mais souvent aussi ils proviennent de trop 

 d'amour, ou d'un sentiment de réserve et de crainte. On 

 sait que jadis on les rapportait à une influence magique, 

 et qu'on dirigeait les foudres de l'Eglise contre ce qu'on 

 appelait les noueurs d'aiguillette. Par la même raison , 



