DE LA CONCEPTION OU FECONDATION. 65 



ception, bien que cet accouplement n'ait pas eu lieu, ou 

 n'ait été effectué que d'une manière incomplète. Il suffit 

 que, d'une manière quelconque, y ait eu rapprochement des 

 matières que fournissent l'un et l'autre sexe, pour qu'il en 

 résulte formation de l'individu nouveau, ou du moins d'un 

 corpsqui sera apte à ie constituer après un certain nombre 

 d'évolutions, de métamorphoses déterminées. Or , c'est de 

 cette formation, de la conception , de la fécondation , dont 

 nous avons à nous occuper maintenant. Recherchons quelles 

 sont les matières fournies par l'un et l'autre sexe , comment 

 ces matières sont mises en contact, et comment de ce con- 

 tact résulte l'individu nouveau. 



D'abord, la substance que fournit l'homme, et par la- 

 quelle il concourt à la génération , est évidemment le 

 sperme; c'est en effet ce qu'il projette dans la copulation. 

 Il excrète bien aussi les liqueurs de la prostate et des glan- 

 des de Cowper , mais ces sucs n'existent pas dans tous les 

 animaux, et probablement ils ne servent qu'à la lubréfac- 

 tion des parties, ou à la dilution du sperme. Au moins, 

 dans les fécondations artificielles que divers expérimenta- 

 teurs ont faites, et dont nous devons parler ci-après, on a 

 observé que le sperme, pour jouir de toute sa puissante fé- 

 condante, avait besoin de dilution, d'être délayé , d'être 

 étendu dans une liqueur. Au contraire , les testicules existent 

 en tous les animaux, et leur ablation suffit pour produire 

 la stérilité , bien que tout le reste de l'appareil génital sub- 

 siste et puisse effectuer le coït. On peut d'ailleurs en appe- 

 ler sur ceci aux animaux chez lesquels la fécondation s'ac- 

 complit à l'extérieur; on voit en eux, qu'évidemment le 

 sperme est projeté sur les œufs ; que , sans l'influence de ce 

 sperme, il n'y a pas de fécondation , et que c'est par ce 

 fluide seul qu'elle a lieu. Spallanzani examine comparati- 

 vement, dans de l'eau très limpide et hors de l'eau, des 

 grenouilles pendant qu'elles sont accouplées; il voit qu'au 

 moment où la femelle pond les œufs, le mâle lance, par 

 une pointe gonflée qui sort de son anus , une liqueur trans- 

 parente qui arrose ces œufs et les féconde. Pour avoir la 

 certitude que c'est la liqueur projetée par le mâle sur les 

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