66 FONCTION DE LA GÉNÉRATION, 



œufs , qui a effectué la fécondation , Spallanzani habille 

 le mâle avec une culotte de taffetas ciré , et il observe alors, 

 d'une part, que la fécondation n'a plus lieu, et , d'autre 

 part, que la culotte est remplie d'assez de sperme pour qu'on 

 puisse en recueillir. Enfin , Spallanzani imprègne un pin- 

 ceau du sperme recueilli dans l'expérience précédente , et 

 tous les œufs qu'il louche avec ce pinceau sont fécondés. 

 Cette fécondation artificielle lui réussit, soit qu'il opère 

 sur des œufs déjà pondus, soit qu'il agisse sur des œufs en- 

 core renfermés dans l'oviductus, soit qu'il emploie le sperme 

 pur ou mêlé à d'autres liquides , du sang, de l'urine , de la 

 bile , du vinaigre , etc. Trois grains de ce sperme lui ont 

 suffi pour spermatiser et rendre fécondante une livre d'eau; 

 il suffisait pour la fécondation , d'un globule de cette eau, 

 qui ne devait contenir qu'un 2,994,687,500 e de grain. Ce- 

 pendant , au-delà d'un certain degré d'extension du sperme, 

 il vit diminuer la puissance fécondante , à mesure qu'il 

 augmentait la quantité du véhicule. Déjà Jacobi avait fé- 

 condé artificiellement des œufs de poissons, en exprimant 

 sur eux la laite des mâles. Comme on pouvait objecter la 

 grande différence qui existe entre les batraciens et l'homme, 

 Spallanzani opéra sur un animal plus rapproché de notre 

 espèce; il choisit une chienne de la variété des barbets , et 

 qui avait déjà engendré plusieurs fois ; il l'enferma quel- 

 ques temps avant l'époque du rut; il attendit qu'elle en 

 présentât tout les signes , ce qui ne fut qu'après vingt-trois 

 jours de réclusion ; et lui injectant alors dans le vagin et la 

 matrice, à l'aide d'une seringue chaude à trente degrés, dix- 

 neuf grains de sperme qu'il avait retiré d'un chien , il vit la 

 ehienne au bout de deux jours cesser d'être en chaleur, et 

 mettre bas , au terme ordinaire , trois petits , qui ressem- 

 blaient à la fois et à elle et au chien qui avait fourni le sperme. 

 Rossi de Pise , et Buffolini de Césène ont répété cette expé- 

 rience avec le même succès. Enfin , MM. Damas et Pré- 

 vost , dans une suite d'expériences nouvelles sur la généra- 

 tion , ont aussi , avec du sperme , fécondé artificiellement 

 des œufs de grenouille. Ayant délayé dans de l'eau le suc 

 exprimé de plusieurs testicules, et y ayant ensuite plongé 



