8o FONCTION DE LA GÉNÉRATION, 



lie de la trompe, d'une couche de mucus épaisse d'un mil- 

 limètre; ceux des oiseaux ne sont à l'ovaire composés que 

 du jaune et de la cicatricuîe ou embryon; et c'est dans l'o- 

 viductus et le cloaque qu'ils se revêtent des blancs et de 

 l'enveloppe crétacée. Mais il est difficile de répondre à ce 

 . fait pour ce qui regarde l'espèce humaine ; et d'ailleurs 

 nous reviendrons là-dessus, en faisant l'histoire delà vési- 

 cule elle-même et de ses développements. 



Tel est l'état de nos connaissances actuelles sur ce que 

 la femme fournit dans l'acte de la génération. Maintenant , 

 il faudrait caractériser quelle espèce d'action exerce le 

 sperme sur les vésicules de l'ovaire, et comment de cette 

 action résulte l'individu nouveau. On sent que c'est dans 

 cette double connaissance que réside le mystère de la con- 

 ception. Or, on est en ceci dans une ignorance absolue : on 

 ne sait rien, sinon que le contact du sperme est une con- 

 dition nécessaire pour cette étonnante action. D'abord l'ac- 

 tion est toute moléculaire, conséquemment échappe aux 

 sens, et son résultat est ce qui seul annonce qu'elle a eu 

 lieu. Ensuite l'essence de cette action n'est pas plus péné- 

 trable que celle de toute autre; et tout ce qu'on peut en 

 dire , c'est qu'à l'instar de toutes les autres actions de l'éco- 

 nomie humaine , elle exige l'intégrité , la vie des parties 

 qui l'accomplissent; et qu'opposée à toute action physique 

 et chimique de la nature , elle doit être dite organique et 

 vitale y et, partant, être déclarée inconnue. D'une part, 

 il faut intégrité et du sperme et des vésicules de l'ovaire , 

 pour que la fécondation ait lieu. D'autre part , il n'y a ici 

 aucune application physique possible; soit qu'on admette 

 la théorie dite de Y épigénèse 3 dans laquelle on croit que 

 l'individu nouveau se forme de toutes pièces par le mélange 

 de ce que fournit l'un et l'autre sexe; soit qu'on admette 

 celle dite de Y évolution , dans laquelle l'un des sexes est dit 

 fournir un germe , lequel, à la suite de divers développe- 

 ments , constituera l'individu nouveau. Dans le premier 

 cas, quelle force chimique peut-on invoquer? est-ce une 

 précipitation, une cristallisation? Dans le second cas, est- 

 il davantage possible de concevoir physiquement ou chimi- 



