DE LA CONCEPTION OU FÉCONDATION. 89 



quabîe, et mieux constaté que celui de ce garçon de Ver- 

 neuil , en Normandie , appelé Bissieu , qui vécut jusqu'à 

 Vàge de quatorze ans, et dont M. Dupujtren a consigné 

 l'histoire dans les bulletins de la Faculté pour l'année 1804. 

 4° Les métamorphoses. Dans les insectes et les batraciens, 

 qui sont les animaux qui nous offrent les métamorphoses 

 les plus saillantes, on voit que les formes qu'ils nous pré-, 

 sentent successivement sont évidemment emboîtées les 

 unes dans les autres; par exemple, dans la chrysalide, se 

 distinguent déjà les linéaments de la forme future du pa- 

 pillon ; et dans la chenille se voyaient déjà ceux de la 

 chrysalide : la grenouille aussi se laisse déjà voir sous la 

 peaudu têtard. 5°Siles deux considérations précédentes ne 

 fondaient que des analogies plus ou moins spécieuses, il 

 n'en est pas de même des expériences de fécondations arti- 

 ficielles, faites d'abord par Swammerdam sur clés grenouilles, 

 par Ro'êsel sur d'autres reptiles , et que Spallanzani répéta 

 ensuite avec tant de succès, comme nous l'avons vu; elles 

 semblaient constituer une démonstration directe, d'autant 

 plus que la quantité de sperme employée clans ces expé- 

 riences paraissait trop petite pour former l'individu nou- 

 veau, et pour être autre chose qu'un fluide d'avivement. 6° 

 Enfin, les ovaristes s'appuyaient sur les reproductions par- 

 tielles qu'offrent plus ou moins tous les êtres vivants. Il est 

 certain que tous les animaux peuvent plus ou moins repro- 

 duire les par ties de leur corps qu'ilsont perdues ; ils le peuven t 

 d'autant moins qu'ils sont plus élevés dans l'échelle. Ainsi, 

 les mammifères et les oiseaux ne régénèrent guère que les 

 pièces cornées de leurs enveloppes tégumentaires, les poils, 

 les ongles, les plumes: déjà certains reptiles, les lézards, par 

 exemple , reproduisent leur queue ; Les crustacés repoussent 

 leurs pattes; le limaçon, sa tête; le ver de terre reproduit 

 sa tète et sa queue; les étoiles de mer, les oursinset autres 

 radiaires , régénèrent les filaments qui leur ont été arra- 

 chés; enfin, dans le polype, cette puissance de reproduc- 

 tion est portée au point, que cet être étant coupé en plu- 

 sieurs morceaux, chacun de ces morceaux régénère ce qui 

 lui manque , et devient un individu parfait. Pour expliquer 



