100 FONCTION DE LA GENERATION, 



d'elles que leur opposition , ou au moins leur dissemblance 

 avec les actions physiques et chimiques générales. Parmi les 

 conjectures qui ont été faites, nous citerons les suivantes : 

 M. Lamarck, croyant que la cause de la vie est matérielle 

 et puisée dans l'élément ambiant, et qu'il se forme des 

 êtres vivants toutes les fois que cette cause de vie, quelle 

 qu'elle soit , rencontre uue matière gélatineuse demi-fluide, 

 pense que c'est aussi de cette manière que se fait, à sa pre- 

 mière origine , l'embryon humain: il ajoute que, de même 

 que dans la suite des temps , les premiers êtres vivants s'é- 

 taient compliqués graduellement de manière à former les 

 êtres vivants actuels, de même aussi l'embryon humain , de 

 ce premier degré d'organisation si simple, s'élève successi- 

 vement à celui qui constitue son espèce. M. Rolando, sem- 

 blablement à MM. Dumas et Prévost, exprime que l'indi- 

 vidu nouveau résulte de la réunion du système cellulo- 

 vasculaire fourni par la mère, et du système nerveux fourni 

 par le mâle , considérant la substance amorphe qui provient 

 de l'ovaire comme étant les rudiments des systèmes vascu- 

 laire et cellulaire qui sont les premiers fondements de l'é- 

 conomie , et l'animalcule spermatique comme étant celui 

 du système nerveux. Mais c'est assez nous arrêter à toutes 

 ces hypothèses; achevons l'exposition de ce que nous savons 

 de positif sur l'acte de la conception. 



La conception est un acte qui s'accomplit sourdement et 

 sans être perçu. On a prétendu que quelques femmes recon- 

 naissaient par un frisson, une douleur à l'ombilic, un 

 trouble quelconque dans l'abdomen , qu'elles venaient tout 

 à coup de devenir mères : mais outre que ces signes préten- 

 dus sont des plus vagues , le plus souvent la conception se 

 fait sans qu'on sente rien, et c'est un acte dont on a aussi 

 peu conscience que de celui de la chimification. 



C'est aussi un acte lout-à-fait indépendant de la volonté : 

 on ne peut ni faire qu'elle ait lieu , ni influer sur ses pro- 

 duits. La première de ces propositions est universellement 

 avouée; telle femme qui désire des enfants ne peut en avoir; 

 et telle autre devient enceinte à chaque rapprochement. Il 

 y a cependant à cet égard une différence entre l'espèce hu- 



