DE JLA CONCEPTION OU FÉCONDATION. iOi 



maine et les animaux. Chez ceux-ci la génération n'est pos- 

 sible qu'à une époque déterminée de l'année; mais aussi 

 presque toujours un premier accouplement est suivi de fé- 

 condation , probablement parce que les organes génitaux de 

 l'un et l'autre sexe, mais surtout ceux de la femelle, sont 

 dans un état d'excitation convenable. Dans l'espèce humaine 

 au contraire, la génération peut s'accomplir toute l'année ; 

 les organes génitaux ont en tout temps le degré d'excitation 

 convenable à l'accomplissement de la fonction, ou au moins 

 peuvent momentanément l'acquérir; mais il arrive bien 

 plus souvent qu'un rapprochement n'est pas suivi de fécon- 

 dation, probablement parce que l'excitation des organes est 

 moins grande. Du reste, les causes de la stérilité sont dif- 

 ficiles à pénétrer, toutes les fois qu'elles ne résident pas en 

 des obstacles physiques qui empêchent l'application du 

 sperme à l'ovaire : on parle de mauvaises qualités dans ce 

 sperme et dans les vésicules de l'ovaire, mais sans préciser 

 ces mauvaises qualités : on dit qu'il faut un rapport entre 

 ces deux matières , mais sans spécifier en quoi consiste ce 

 rapport. Hippocrate disait que la fécondation était d'autant 

 plus sûre, que les deux époux différaient plus l'un de l'au- 

 tre par le tempérament; mais l'état particulier de l'appa- 

 reil génital doit avoir plus d'influence ici que l'état général 

 du corps. Ce qui paraît plus certain , c'est qu'il y a d'au- 

 tant plus de probabilité pour la fécondation, que les deux 

 individus éprouvent dans le rapprochement le même spasme, 

 et que le pénis est plus en face de l'ouverture de l'utérus. 

 Elle arrive aussi plus facilement quand l'approche a lieu 

 après les règles, soit parce que l'utérus reste alors un peu 

 plus ouvert , soit parce que tout l'appareil a conservé un 

 reste d'excitation. Deux thèses ont été faites sur les ques- 

 tions de savoir si les femmes les plus ardentes et les plus 

 belles sont les plus fécondes : An quo salacior mulier, eo 

 Jœcundior? Anformosœfecundiores? Les auteurs de l'une 

 et de l'autre ont conclu négativement : on conçoit que la 

 première de ces circonstances peut avoir une influence sur 

 la fécondation; mais à coup sûr la seconde, c'est-à-dire la 

 beauté, ne peut en avoir aucune. 



