DE LA CONCEPTION OU FÉCONDATION. io3 



Kirnhof , marié en secondes noces , et âgé de soixante-dix 

 ans; sa première femme avait fait cinquante-sept enfants 

 en vingt-une couches, elle avait eu quatre couches de quatre 

 enfants, sept de trois, et dix de deux; sa seconde femme 

 avait eu déjà sept couches de trois enfants, et six de deux. 

 Enfin , de même que nous ne pouvons pas faire que la 

 conception ait lieu ou n'ait pas lieu, nous ne pouvons pas 

 influer sur ses produits : par exemple, influer sur le sexe de 

 l'enfant, non plus que sur ses qualités physiques et morales 

 futures. A la vérité, quelques philosophes et médecins an- 

 ciens, Anaxagore , Aristote, Hippocrate , croyaient que le 

 testicule et l'ovaire droits fournissaient les rudiments des 

 garçons, et que ces parties du côté gauche fournissaient ceux 

 des filles; Démocrite, Pline, Columelle, disent même l'avoir 

 expérimenté sur un bélier. C'est sur cette assertion que fut 

 fondé l'art prétendu de procréer Les sexes àvolontè, art qui a 

 de nouveau été préconisé de nos jours par le docteur Millot. 

 Mais d'abord, en supposant vrai le fait sur lequel repose ce 

 système, il faudrait pouvoir influencer ou faire agir de pré- 

 férence ou tel ovaire ou tel testicule , et cela ne serait pas 

 toujours possible dans le spasme de la génération. Ensuite , 

 il est faux que de l'ovaire et du testicule droits proviennent 

 les garçons, et de l'ovaire et du testicule gauche les filles : 

 des hommes auxquels on avait enlevé un des testicules ont 

 engendré également des filles et des garçons ; il en a été de 

 même de femmes qui avaient un des ovaires détruit par une 

 maladie. Sur des lapines, on a fait l'ablation de l'un des 

 ovaires, et ces animaux, couverts ensuite, n'en ont pas 

 moins engendré des fœtus mâles et femelles. Quand on ouvre 

 une lapine pleine, dans la même corne de la matrice, on 

 trouve à la fois des fœtus mâles et femelles , bien que tous 

 ces fœtus proviennent certainement d'un même ovaire , de 

 l'ovaire correspondant. Celte particularité de la conception 

 est donc, comme toute autre , soustraite à l'influence de la 

 volonté ; et heureusement pour nous , car les vues privées , 

 et par conséquent rétrécies de l'homme, auraient bientôt 

 fait cesser l'équilibre que le Créateur fait plus ou moins, 

 selon les climats, régner entre les deux sexes. D'ailleurs, à 



