n4 FONCTION DE LA GÉNÉRATION. 



cir, ce qui aurait dû être, s'il ne s'était agi que d'une disten- 

 sion mécanique, sont devenues plus épaisses. En effet, les 

 parois de l'utérus, qui, dans l'état de vacuité de cet organe, 

 ont quatre lignes d'épaisseur, dans les trois premiers mois de 

 la grossesse en ont cinq. Si , sur la fin de la grossesse et après 

 l'accouchement surtout , elles diminuent un peu, à cause de la 

 rétraction de l'utérus , leur épaisseur est encore d'un pouce. 

 Ce développement est dû à un nouveau mode de nutrition 

 qui se fait dans ce viscère : évidemment cet organe devient 

 un centre de fluxion, appelle en lui plus de sang, et par 

 suite voit changer et la nature de son tissu et ses dimen- 

 sions; ses artères deviennent plus grosses; il en est de même 

 de ses veines, qui, à sa surface interne, présentent d'énor- 

 mes dilatations, auxquelles on a donné le nom de sinus uté- 

 rins. Ses nerfs sont aussi triplés de volume , ainsi que ses 

 vaisseaux lymphatiques. Enfin son tissu propre , de dur, 

 blanchâtre et non contractile qu'il était, est devenu rouge, 

 mou, spongieux, et apte à une énergique contractilité. Ses 

 parois n'ont pas la même épaisseur partout; plus épaisses 

 au lieu d'attache du placenta, elles n'ont souvent au col, 

 à la fin de la grossesse , que la minceur d'une feuille de 

 papier. On observe ici quelques variétés, et, par exemple, 

 Hunier a vu un cas dans lequel la paroi antérieure de l'uté- 

 rus était très épaisse, et la postérieure fort mince. En vain , 

 pour expliquer ce développement, on avait supposé une 

 espèce d'antagonisme entre les fibres du fond de l'organe et 

 celles du col; les unes et les autres n'existent pas d'abord, 

 et ne sont que le produit de la dilatation active qu'éprouve 

 l'organe. Le tissu de celui-ci commence par se ramollir; il 

 paraît s'infiltrer d'une lymphe, d'une sérosité qui diminue 

 sa densité; à cet infarctus lymphatique succède la conges- 

 tion sanguine; puis survient la conversion du tissu primi- 

 tivement compact et grisâtre, en un tissu mou, rougeâlre 

 et contractile. Ces phénomènes s'observent d'abord dans le 

 fond de l'utérus , puis ils s'établissent dans le corps et dans 

 le col. Les auteurs n'ont pas été d'accord sur le caractère du 

 tissu nouveau que présente l'utérus ; Lobstein l'assimile à 

 celui qui forme la tunique moyenne des artères; d'autres le 



