120 FONCTION DE LA GENERATION. 



du ventre, qui s'observe de même lors d'une tumeur quel- 

 conque des organes abdominaux. Les changement que le 

 loucher fait reconnaître dans le col de l'utérus ne sont ni 

 assez considérables ni assez constants dans les premiers 

 mois, pour que, par eux, on puisse affirmer cet état; ils 

 peuvent survenir d'ailleurs à l'occasion d'une tumeur de 

 l'utérus. Les mouvements de l'enfant, qui d'ordinaire se 

 font sentir de trois mois et demi à quatre mois, sont les 

 seuls signes qui permettent d'assurer la grossesse; avec tous 

 les autres phénomènes, on n'a que des présomptions. Ceci 

 cependant ne doit s'entendre que des quatre premiers mois: 

 plus tard , il n'y a plus possibilité de douter. D'un côté, 

 les mouvements de l'enfant sont chaque jour sentis par la 

 mère. De l'autre, le toucher fait reconnaître distinctement 

 un fœtus dans l'utérus, en déterminant ce qu'on appelle le 

 mouvement de balottement ; si on le pratique à la fin de la 

 grossesse, le col déjà aminci et ouvert laisse sentir au travers 

 de lui l'œuf , et même permet de reconnaître quelle est la 

 partie du corps de l'enfant qui se présente. Enfin, M. de 

 Kergaradec a récemment découvert qu'en appliquant le 

 stésthoscope à l'abdomen d'uae femme enceinte, on pouvait 

 distinguer et les battements artériels du placenta, et ceux du 

 cœur de l'enfant, les premiers, dès le cinquième mois de la 

 grossesse, et les seconds, un peu plus tard. Ou n'a aucun 

 moyen de deviner le sexe de l'enfant que contient l'utérus : 

 on a dit que si l'utérus était incliné à droite , que si les mou- 

 vements de Fenfantse faisaient sentir plus particulièrement 

 de ce côté, et que si le sein droit se gonfloit le premier, 

 l'enfant ta naître était un garçon ; mais ces signes sont aussi 

 peu réels que tous ceux que pour le même objet on est allé 

 chercher dans la lune. On ne peut non plus savoir si îa 

 grossesse est composée; cependant le ventre est alors plus 

 gros ; quelquefois, à l'extérieur, il semble partagé en deux 

 moitiés; la mère sent remuer en plusieurs endroits à îa fois, 

 et en des endroits fort distants; si enûn on use du stésthos- 

 cope , d'après îa méthode de M . de Kergaradec , et qu'on sente 

 en même temps, et en deux endroits, les mouvements du 

 cœur du fœtus; on aura la certitude qu'il existe deux jumeaux. 



