DE L'ACCOUCHEMENT. 127 



sèment de l'accouchement naturel sont; un état de souplesse 

 et d'humidité convenable dans les parties extérieures de la 

 génération; une situation de l'utérus telle que cet organe 

 soit dans l'axe du détroit abdominal ou à peu près; l'amin- 

 cissement de son col , rendu ainsi apte à s'ouvrir et se dila- 

 ter; enfin, l'accomplissement des changements qu'amène en 

 ce viscère la grossesse ^ et qui développent en lui la faculté 

 de contractilité qui lui est nécessaire. Nous ne pouvons 

 nous refuser à faire remarquer la situation heureuse du va- 

 gin , par rapport à l'utérus; véritable canal d'excrétion 

 prolongeant l'utérus, il est impossible que celui-ci exprime 

 de son intérieur le fœtus qui y est contenu , sans que le va- 

 gin ne livre aussitôt passage à cet être. 



Du côté du fœtus, les conditions consistent dans sa bonne 

 conformation, et surtout dans une situation telle qu'il 

 puisse suivre facilement la direction des axes du bassin et 

 en traverser les détroits. Il faut pour cela qu'il présente une 

 des extrémités de l'ovule qu'il forme dans sa totalité, ou 

 la tête , ou les pieds, ou les genoux , ou les fesses. Ces posi- 

 tions sont les seules dans lesquelles l'accouchement puisse 

 se faire naturellement ; et de toutes , la plus fréquente et la 

 plus favorable, c'est celle où l'enfant présente le sommet de 

 la tête, dans une direction oblique, l'occiput derrière la 

 cavité cotyloïde gauche, et le front au-devant de la sym- 

 physe sacro-iliaque droite : dans cette position , en effet, la 

 tête de l'enfant présente ses plus petits diamètres aux plus 

 grands diamètres du bassin, et par conséquent doit pouvoir 

 traverser ce canal osseux avec plus de facilité. Cette position 

 n'est pas l'effet du hasard, mais est due à la disposition des 

 parties. D'abord la tête du fœtus, comme partie la plus 

 promptement développée et la plus lourde, est de bonne 

 heure dans la grossesse située en en bas, et appuyée sur le 

 col de l'utérus. Ensuite, la saillie du rachis déjetant un 

 peu décote l'utérus, et ordinairement à droite, parce que 

 le cordon sus-pubien de ce côté est plus court , la tète de 

 l'enfant partage cette obliquité de l'organe qui le ren- 

 ferme. En troisième lieu, les muscles psoas, qui sont situés 

 sur le côté du bassin, et qui agissent sans cesse pour la sta- 



