i3o FONCTION DE LA GÉNÉRATION, 



sin, le détroit, périnéal , et enfin les parties extérieures; 

 comme dans cette succession d'actes, les phénomènes exté- 

 rieurs, la fatigue, les douleurs, par exemple, ne sont pas 

 les mêmes , les accoucheurs ont généralement partagé l'ac- 

 couchement en plusieurs temps : mais chacun en a admis 

 plus ou moins. Ant. Petit en reconnaissait trois. M. Désor- 

 meaux établit ce même nombre , le premier, pour la dila- 

 tation entière de l'orifice de l'utérus; le second, pour l'ex- 

 pulsion entière du fœtus; et le troisième, pour ladélivrance. 

 Nous suivrons le plan de M. Chaussier, qui en admet cinq. 



A. Premier temps. Préparation à V accouchement. Ce pre- 

 mier temps, qui pourrait être rapporté à la grossesse, est 

 caractérisé par les divers phénomènes qui , dans les der- 

 niers jours de cette époque, annoncent un prochain accou- 

 chement. La tête du fœtus, enveloppée du col de l'utérus, 

 est placée dans le détroit abdomiual, quelquefois même 

 dans l'excavation du bassin; le ventre est abaissé; par 

 suite, la respiration est plus libre, la circulation plus fa- 

 cile, la femme se sent plus légère; mais comme l'utérus est 

 plus bas., il y a de fréquentes envies d'uriner ; les symphyses 

 du bassin sont évidemment relâchées ; le vagin s'humecte, 

 s'assouplit, se dilate, et est le siège d'un écoulement glai- 

 reux, mêlé quelquefois de quelques gouttes de saûg : le col 

 de l'utérus, tout-à-fait aminci, effacé, commence à s'ouvrir; 

 enfin , de temps en temps surviennent quelques contrac- 

 tions de l'utérus, mais fort éloignées les unes des autres, et 

 si légères, qu'elles sont sans douleurs, ou marquées seule- 

 ment par un sentiment d'engourdissement dans cet organe. 



B. Second temps. Dilatation de l'orifice de l'utérus. Dans 

 le second temps, les contractions de l'utérus dilatent l'ori- 

 fice de cet organe , et l'amènent au point de pouvoir donner 

 passage au fœtus. Ces contractions, qui d'abord n'avaient 

 eu lieu que de loin en loin , et qui étaient si faibles qu'elles 

 n'étaient pas senties, graduellement deviennent plus fortes 

 et surtout douloureuses. Bientôt leur rapprochement de- 

 vient tel, et le caractère de douleur qu'elles ont revêtu si 

 marqué , qu'on ne peut plus méconnaître que le travail de 

 l'enfantement a commencé. On est assuré d'ailleurs, aux 



