l32 FONCTION DE LA GENERATION, 



du détachement de quelques parties du placenta , de la 

 rupture des vaisseaux qui établissaient les adhérences des 

 membranes avec l'utérus , ou de celle de quelques fibres 

 du col de cet organe. Les contractions utérines se succédant 

 continuellement, graduellement l'orifice se dilate de plus 

 en plus; à une certaine époque de sa dilatation, les mem- 

 branes de l'œuf se crèvent; une partie de son liquide inté- 

 rieur, ce qu'on appelle ses eaux, s'écoule au dehors; la tête 

 de l'enfant se place immédiatement sur le col, et pressée 

 sur lui avec énergie à chaque contraction utérine, elle en 

 achève enfin la dilatation. C'est par ce mécanisme, qu'en 

 plus ou moins de temps, le col de l'utérus s'ouvre au point 

 de pouvoir donner passage à la tête de l'enfant, et de ne 

 plus faire qu'un canal non interrompu avec le vagin. 



C. Troisième temps. Trajet de la tête à travers l'orifice 

 utérin. Les contractions et douleurs utérines devenant de 

 plus en plus fortes, longues et rapprochées, et l'orifice 

 utérin étant assez dilaté pour laisser passer la tête de l'en- 

 fant, celle-ci paraît quelque temps prête à le franchir, et 

 est ce qu'on appelle au couronnement. Elle le traverse enfin, 

 étant poussée dans l'axe du détroit abdominal , et étant 

 placée obliquement, Tocciput correspondant à la paroi co- 

 tyloïdienne du côté gauche , et le front à la symphyse sacro- 

 iliaque droite : dans ce moment, quelques fibres du col se 

 déchirent., ordinairement au côté gauche. C'est de ce mo- 

 ment aussi qu'aux contractions de l'utérus vont s'associer 

 irrésistiblement les contractions des muscles abdominaux, 

 et que les douleurs deviennent, comme on le dit, eocpul- 

 sives. Dans cette période, la souffrance de la femme est 

 déjà extrême; il y a trouble dans sa respiration, sa circula- 

 tion; le pouls bat avec force, la face est colorée. Le fœtus, 

 pressé immédiatement par l'utérus, est dans un état de tor- 

 peur, et même d'asphyxie ou d'apoplexie ; la partie de la 

 tête qui a supporté la pression de l'orifice utérin , en a con- 

 servé souvent une tuméfaction , un thrombus, qui peut la 

 faire reconnaître après la naissance. 



D. Quatrième temps. Sortie du fœtus. La tête du fœtus 

 ayant franchi l'orifice de l'utérus, est dans le vagin, rem- 



