de l'accouchement. i33 



plissant l'excavation du bassin , et placée obliquement , 

 l'occiput en bas contre la paroi cotyloïdienne gauche, et la 

 face en haut dans la cavité du sacrum ; le menton est ap- 

 puyé sur le sternum. De nouvelles contractions la font 

 avancer; mais à mesure qu'elle cliemine dans le bassin, elle 

 exécute une semi-rotation ; Focciput se porte sous l'arcade 

 du pubis , et le front se place tout-à-fait dans la cavité du 

 sacrum. Cela est nécessaire pour que la tête se place toujours 

 dans les diamètres les plus grands du bassin; et nous avons 

 dit que tandis que le diamètre le plus grand du détroit ab- 

 dominal était le diamètre oblique, celui du détroit périnéal 

 était le cocci -pubien. Les contractions se pressant de plus 

 en plus , l'occiput s'engage sous l'arcade du pubis; le coccix 

 en arrière est déprimé , et la tête s'avance vers l'orifice ex- 

 terne du vagin. Alors les parties molles éprouvent une 

 grande distension ; le périnée est tendu; le vagin s'accourcit 

 et s'élargit; les caroncules et les nymphes s'effacent; les lè- 

 vres de la vulve s'écartent. La tête de l'enfant est si forte- 

 teraent comprimée, que le cuir chevelu se fronce pendant 

 la douleur; elle exécute alors un mouvement d'extension, 

 le menton s'éloignant de la poitrine sur laquelle elle ap- 

 puyait auparavant. C'est alors aussi qu'irrésistiblement la 

 femme ajoute à l'action expultrice de la matrice la contrac- 

 tion des muscles abdominaux, et même de ceux de tout le 

 corps. Les muscles des extrémités inférieures agissent pour 

 maintenir le bassin dans la situation la plus favorable à 

 l'expulsion de l'enfant ; ceux des membres supérieurs et du 

 col se contractent pour donner toute fixité au thorax, sur 

 lesquels les muscles abdominaux prennent leur point d'ap- 

 pui ; on voit se produire tous les phénomènes qui s'obser- 

 vent dans les plus violents efforts. À chaque douleur îa tête 

 paraît prête à sortir; mais quand la douleur cesse, elle se 

 renfonce de nouveau, repoussée par la résistance physique 

 de la vulve et des parties. Enfin , dans un de ces douloureux 

 efforts } la tête franchit la vulve, présentant successivement 

 à l'extérieur la fontanelle antérieure, le front, le nez, la 

 bouche, le menton, et se relevant ainsi sur le pubis de la 

 mère ; les épaules traversent l'orifice de l'utérus ; bientôt 



