DE LA SÉCRÉTION DU LAIT ET DE LA LACTATION. l4& 

 rieurs sont bridés au mamelon du sein , qui est le point 

 auquel ils aboutissent. Le lait , pendant son cours dans ces 

 vaisseaux, est-il modifié? il est probable qu'il ne fait que 

 s'épaissir un peu par l'absorption de sa partie la plus 

 aqueuse. 



Quant à l'excrétion, elle n'a lieu que d'intervalles en in- 

 tervalles; et à cause de cela on peut la distinguer de la sé- 

 crétion qui est continue. Quand les vaisseaux lactifères de 

 la mamelle sont suffisamment pleins, un sentiment de pe- 

 santeur, de gonflement , de douleur à ce! te partie , accuse le 

 besoin qu'elle a d'être vidée; quelquefois alors l'excrétion 

 se fait spontanément, mais le plus souvent elle ne se fait 

 que consécutivement à l'action de succion. Cette succion a 

 le double effet, d'un côté, d'irriter les canaux galactopho- 

 res, et d'en provoquer la contraction; d'un autre côté, de 

 déterminer l'érection du mamelon du sein, et de relâcher 

 par là les brides qui ferment les orifices des excréteurs. Il 

 est d'autant moins possible de douter de ce dernier fait, 

 qu'une sensation de plaisir est éprouvée alors par la nour- 

 rice, et qu'un orgasme voluptueux s'étend à tout le sein, 

 même au tissu graisseux qui le compose. Les petites mains de 

 l'enfant, qui d'ordinaire se promènent sur l'organe, et le 

 pressent, concourent aussi à exciter son travail sécrétoire. 

 On voulait que le vide fait dans la bouche par l'acte de 

 succion ait aussi une influence physique sur la projection 

 du lait dans la bouche de l'enfant; mais cela n'est guère 

 probable , et la contraction des vaisseaux excréteurs est la 

 seule cause du jet qu'offre souvent ce fluide au moment de 

 son expulsion. Il n'y a pas ici d'appareil musculaire volon- 

 taire annexé à l'organe d'excrétion , comme cela est dans la 

 plupart des autres excrétions. 



11 nous reste à faire l'étude du lait lui-même. C'est un 

 liquide blanc, opaque, d'une saveur douce et sucrée, d'une 

 odeur particulière, et d'une pesanteur spécifique supérieure 

 à celle de l'eau distillée. C'est une liqueur très azotée, com- 

 posée d'eau , de matière caséeuse , de sucre de lait , de quel- 

 ques sels (muriate de potasse , phosphate de potasse , acétate 

 de potasse avec un vestige de lactate de fer, phosphate ter- 



