DE LA SÉCRÉTION DU LAIT ET DE LA LACTATION. l45 

 modifiés par toute influence, soit externe, soit organique - 

 qui ne sait quelle atteinte prompte elle reçoit d'une affec- 

 tion morale vive ? 



Généralement, pendant tout le temps qu'elle a lieu l'ex- 

 crétion menstruelle ne se fait pas; si celle-ci survient le 

 plus souvent la sécrétion du lait s'arrête, ou son produit 

 est de mauvaise qualité. Ce dernier effet est encore plus 

 constant, s'il survient une nouvelle grossesse. Le retour des 

 règles annonce généralement, que l'appareil génital est 

 tout-à-fait revenu à son type primitif d'activité, et que la 

 sécrétion du lait va prochainement cesser. La nature a heu- 

 reusement proportionné la durée de cette sécrétion au dé- 

 veloppement de l'enfant; à mesure que celui-ci croît son 

 estomac devient apte à digérer un aliment plus substantiel • 

 bientôt le lait, quoiqu'il devienne de plus en plus épais 

 est insuffisant; il faut recourir à quelques aliments artifi- 

 ciels ; la pousse des dents est l'annonce de ce progrès* alors 

 l'enfant demande moins souvent à tetter, et la mamelle 

 moins irritée sécrète moins. Ainsi, la quantité du lait di- 

 minue à mesure que le besoin de ce liquide devient moin- 

 dre; vers dix mois, un an, l'enfant ne tetle plus que deux 

 à trois fois dans le jour; à la fin, il refuse le sein, et l'al- 

 laitement est terminé. D'un côté, l'appareil utérin repre- 

 nant ses fonctions accoutumées , le sein a tendance à revenir 

 à son inaction première; il ne faut guère moins qu'une 

 irritation renouvelée plusieurs fois le jour pour entretenir 

 son action de sécrétion. D'un autre côté, l'enfant a moins 

 d'avidité à tetter, et à la fin se refuse à ce mode d'alimen- 

 tation. La sécrétion doit donc se tarir, et c'est en effet ce 

 qui arrive vers un an ou deux au plus, si on ne change pas 

 de nourrisson. L'allaitement fini, la grande fonction delà 

 génération est accomplie. 



Telle est la génération , par laquelle se reproduisent , se 

 conservent, et peut-être se perfectionnent les espèces vi-. 

 vantes. Action exclusive aux êtres vivants, elle diffère de 

 toutes les autres fonctions, en ce que son accomplissement 

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