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reuse , on sera disposé à croire que des nerfs existent par- 

 tout ; car sans nerfs , aboutissants à un organe de percep- 

 tion, à un cerveau , pas de sensation. Si , dans certains 

 cas, on voit des passions étendre leurs effets perturbateurs 

 jusque sur les fonctions qui se passent dans les paren- 

 chymes les plus profonds , n'est-ce pas une preuve que le 

 système nerveux a des expansions jusque dans ces paren- 

 chymes? 4° Enfin, n'est-on pas autorisé à considérer le 

 système nerveux comme le rouage principal de l'économie, 

 le dispensateur réel du moteur vital , comme, quand 

 on remarque que c'est lui qui apparaît le premier dans les 

 embryons des animaux ? S'il n'avait pas à exercer alors une 

 influence primitivement nécessaire à la vie , pourquoi exis- 

 terait-il à cet âge auquel aucune fonction sensoriaîe n'est 

 en exercice? Combien cet argument en faveur de l'univer- 

 salité de l'innervation prend de force, si les derniers tra- 

 vaux de M. Dumas sur la génération sont fondés, et si les 

 animalcules spermatiques, qui, selon lui, sont les agents de 

 la fécondation, ne sont autre chose que les rudiments du 

 système nerveux de l'individu nouveau ! Ainsi , dans cette 

 autre opinion, l'innervation serait générale à toutes les 

 fonctions , fonderait la condition première de la vie ; et dès 

 qu'un système nerveux entrerait dans le plan d'organisation 

 d'un être vivant, ce système deviendrait l'agent producteur 

 ou conducteur du principe, quel qu'il soit, qui fait pro- 

 duire à la matière les phénomènes vitaux. Seulement, selon 

 que la centralisation de la vie dans les animaux serait plus 

 ou moins grande, les diverses parties du système nerveux 

 seraient plus ou moins rattachées à une partie centrale, et 

 l'innervation dans chaque partie serait plus ou moins dé- 

 pendante de cette partie centrale. Cette dépendance serait 

 en raison des deux mêmes lois indiquées plus haut, l'ani- 

 malité de la fonction , et le degré de prédominance du sys- 

 tème nerveux, d'où résulte le rang de l'animal dans l'échelle 

 des êtres. 



Quelle que soit celle de ces opinions qu'on adopte, le 

 résultat est à peu près le même pour ce qui est de l'homme. 

 Dans la premièi'e comme dans la seconde , on admet en elTet 



