LIMITES DE L'INNERVATION. j 63 



que chez cet être, vu son rang élevé dans l'échelle animée ^ 

 et la prédominance de son système nerveux , l'empire de 

 l'innervation s'étend à toutes les fonctions organiques, mais 

 est d'autant plus grand sur ces fonctions qu'elles sont plus 

 élevées en animalité, et d'autant moindre qu'elles sont plus 

 inférieures. D'abord, on ne peut mettre en doute cet em- 

 pire pour ce qui est de la digestion et de la respiration. La 

 destruction des nerfs qui se distribuent à l'estomac et au 

 poumon, des pneuroo-gastriques , fait cesser ces fonctions: 

 on a vu que la section de ces nerfs , non-seulement paralyse 

 le poumon el l'estomac sous le rapport des sensations que 

 ces organes peuvent développer, mais encore les prive de la 

 faculté d'effectuer leurs fonctions propres, l'hématose et la 

 chymification, etleurôte le pouvoir de se contracter etd'exé- 

 cuter les mouvements involontaires et non perçus par les- 

 quels ils remplissent leurs offices. Il en est de même de la 

 circulation. Hallerk la vérité le niait, et disait le coeur indé- 

 pendant en ses mouvements de toute influence nerveuse; il 

 arguait de ce que la section des nerfs vagues et grands sym- 

 pathiques au col n'avait aucune influence sur les contractions 

 de cet organe. Mais cette expérience n'était pas concluante. 

 D'un côté, les nerfs lésés ne vont pas directement au cœur : 

 ils concourent seulement à former le plexus qui fournit les 

 nerfs cardiaques, et ce sont ceux-ci qu'il aurait fallu couper. 

 D'un autre côté, il n'est pas étonnant que la section des 

 nerfs vagues et grands sympathiques au col soit sans in- 

 fluence sur les mouvements du cœur; les premiers ne four- 

 nissent que la plus petite partie des nerfs cardiaques ; et 

 quant aux grands sympathiques, on ne peut les couper que 

 très haut, d'où il résulte que la partie qui est au-dessous 

 de la section peut encore, par le moyen de ses anastomoses 

 avec la moelle spinale, continuer ses offices. Nous convenons 

 qu'on ne peut avoir, pour la fonction de la circulation, des 

 preuves aussi directes que pour les fonctions précédentes : 

 les nerfs cardiaques sont situés trop profondément, pour 

 qu'on puisse les couper et voir quel effet cette section a sur 

 les mouvements du cœur. Mais à défaut de cette preuve 

 directe , on en a d'autres aussi convaincantes. Si une in- 



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