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nerveux spécial; et voici la suite de raisonnements et de 

 faits qui les conduit à considérer comme tel le grand sym- 

 pathique. 10 D'abord, tout prouve que ce nerf forme un 

 système nerveux indépendant, distinct du syslème cérébYO- 

 spinal , et ses prétendues origines, et sa texture, et ses pro- 

 priétés. En premier lieu, il est évident que les filets par 

 lesquels le grand sympathique en haut s'unit aux cinquième 

 et sixième paires encéphaliques, comme ceux par lesquels 

 chacun de ses gauglions s'unit aux paires spinales , ne sont 

 pas les origines de ce nerf, comme on le disait jadis, mais 

 seulement des rameaux anastomotiques par lesquels ce nerf 

 est mis en communication avec les autres parties du sy- 

 stème nerveux. En second lieu, il n'est pas moins certain 

 que ce nerf diffère anatomiquement de tous les autres; ses 

 filets sont plus grêles, plus mous, d'une couleur grise; la 

 substance particulière qui existe dans ses ganglions , et que 

 les analyses chimiques de Bichat, Wulzer, Lassaigne , ont 

 montré être différente de la substance cérébrale , se pro- 

 longe en eux. Enfin , ce nerf a des propriétés opposées à 

 celles des autres : ceux-ci, irrités d'une manière quelconque 

 sur un animal vivant , accusent une vive douleur; leur ir- 

 ritation entraîne des contractions convulsives dans les mus- 

 cles auxquels ils se distribuent : au contraire, Bichat et 

 beaucoup d'autres, ont vu les animaux ne manifester au- 

 cune douleur, quand on irritait chez eux les plexus de l'ab- 

 domen , les ganglions du col du grand sympathique, ou 

 quelques-uns des filets de ce nerf. Ce même expérimenta- 

 teur n'a pu , par le galvanisme appliqué aux nerfs du cœur, 

 précipiter les contractions de cet organe. A la vérité , Haller 

 dit qu'en irritant le plexus hépatique sur un chien, l'a- 

 nimal parut ressentir de la douleur, visum est animai do- 

 luisse ; et M. de Humboldt dit avoir, par le galvanisme 

 appliqué aux nerfs du cœur, augmenté les mouvements de 

 cet organe. Mais, en admettant ces derniers faits , il n'en 

 resterait pas moins certain que le nerf grand sympathique 

 est beaucoup moins sensible et moins moteur que les autres 

 nerfs, et que la différence de ses propriétés à cet égard confirme 

 ce que celle de sa texture et la nullité de ses origines por- 



