DES NERFS QUI DISPENSENT L'iNNERVATION. 17 1 



tent à admettre sur l'indépendance de ce nerf. Le grand 

 sympathique est donc, dans l'ensemble du système nerveux, 

 un système nerveux spécial. 2° Il n'est pas moins certain 

 que ce système nerveux spécial , quelle que soit sa fonction, 

 est destiné aux fonctions organiques; sa distribution prouve 

 cette attribution spéciale , car c'est presque exclusivement 

 aux organes de ces fonctions qu'il envoie tous ses filets. 

 3° Certainement encore , ce n'est pas pour présider à des 

 sensations et à des mouvements volontaires qu'il est envoyé 

 à ces organes ; car nous venons de voir que ce nerf ne se 

 montrait pas sensible comme les autres, et l'on sait que les 

 opérations de ces organes ne sont ni senties, ni régies par 

 la volonté. Non cependant que, dans certains cas, les im- 

 pressions éprouvées par les viscères ne soient senties , et par 

 conséquent ne soient transmises par le grand sympathique 

 au centre de perception ; cela s'observe souvent dans les 

 maladies, et même on remarque que îa douleur éprouvée 

 a alors un caractère particulier, celui d'abattre bien davan- 

 tage, de terrasser tout-à-fait l'homme; mais il est certain 

 que dans l'état normal cela n'a pas lieu , et que les actions 

 de nos viscères s'accomplissent sourdement et sans que nous 

 les percevions. Or, puisque le grand sympathique, ce sys- 

 tème nerveux spécial , évidemment destiné aux fonctions or- 

 ganiques, n'y sert pas à la production de sensations ni de 

 mouvements volontaires, on peut déjà conclure, par voie 

 d'exclusion, qu'il doit y être l'agent de l'innervation. Il a 

 d'ailleurs pour cet effet toute l'étendue, toute la dissémi- 

 nation nécessaires ; accolé aux artères , il suit ces vaisseaux 

 dans toutes leurs ramifications; ses filets s'étendent jusque 

 dans le cerveau avec l'artère carotide interne, et jusque 

 dans le placenta chez le fœtus; de sorte qu'il n'est aucune 

 partie du corps qu'on ne puisse concevoir comme contenant 

 quelques dépendances de ce nerf. 4° Enfin , pour dernier 

 argument, les sectateurs de l'opinion que nous exposons 

 avancent, que le grand sympathique est dans la généralité 

 des animaux, comme dans l'évolution du fœtus humain, 

 la première partie nerveuse qui existe. D'un côté, M.'Gall 

 et autres, disent que, dans la complication successive que 



