DES NERFS QUI DISPENSENT l/lNNERVÀTION. 179 



concevait, dans cette hypothèse, pourquoi le grand sym- 

 pathique n'existe que chez les vertébrés, et va en augmen- 

 tant des animaux à l'homme. Tous les anatomisles qui, 

 avec Scarpa, Zinn , Meckel , n'ont vu dans les ganglions 

 qu'un artifice anatomique , servant à unir, séparer, mêler 

 les filets nerveux , et à influer mécaniquement sur leur dis- 

 tribution, n'ont regardé le grand sympathique que comme 

 un moyen d'union, d'association des organes. 2° D'autres, 

 remarquant que tous les organes auxquels se distribue le 

 grand sympathique, sont ceux dont le jeu est involontaire 

 et non senti, regardèrent les ganglions de ce nerf comme 

 destinés à isoler du cerveau les organes intérieurs , et tout 

 le nerf, comme un appareil d'isolement. Les ganglions, en 

 arrêtant les impressions éprouvées par les organes inté- 

 rieurs, et en les empêchant d'arriver au cerveau, faisaient 

 que ces impressions n'étaient pas senties; et de même, en 

 arrêtant les volitions cérébrales , et les empêchant d'arriver 

 jusqu'aux organes intérieurs , ils rendaient le jeu de ceux-ci 

 indépendant de la volonté. Si le grand sympathique , outre 

 les nombreux ganglions dont il est parsemé, avait encore 

 une texture différente de celle des autres nerfs, c'est qu'en 

 restant apte à produire l'innervation , il devait cesser d'être 

 conducteur des impressions sensitives et des volitions céré- 

 brales. Cependant cet office d'isolement n'était réel que 

 dans l'état normal : dans certains cas d'exaltation , soit des 

 organes intérieurs, soit du cerveau, le grand sympathique 

 ne s'opposait plus à la communication; d'un côté, les im- 

 pressions éprouvées par les viscères étaient propagées jus- 

 qu'au cerveau qui en avait la perception, ou qui au moins 

 était troublé par elles dans son travail propre; et, d'un 

 autre côté , les irradiations cérébrales arrivaient jusque dans 

 les viscères, comme dans les passions. Ainsi s'expliquait; 

 pourquoi, dans les cas ordinaires, le jeu des organes inté- 

 rieurs n'est ni senti, ni dépendant de la volonté; et pour- 

 quoi , clans d'autres cas , il y a des irradiations continuelles 

 des organes intérieurs sur le cerveau, et du cerveau sur les 

 organes intérieurs. C'est dans ces dernières circonstances 

 qu'on faisait jouer un rôle au plexus solaire, appelé centre 



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