DES NERFS QUI DISPENSENT L'INNERVATION. 181 



lion tous leurs besoins , et enfin le grand agent de toutes les 

 sympathies. Certainement, il n'est aucun de ces usages at- 

 tribués aux grands sympathiques , qui ne paraisse plus ou 

 moins vraisemblable , qu'on ne puisse appuyer sur quelques 

 faits, sur quelques analogies; mais certainement aussi, il 

 n'en est aucun qu'on puisse dire complètement démontré. 



C'est en vain qu'on a cherché à s'éclairer ici par des ex- 

 périences sur des animaux vivants. Bichat dit, qu'ayant 

 coupé au col, sur des chiens, les deux nerfs grands sympa- 

 thiques, ces animaux, non-seulement survécurent indéfini- 

 ment , mais même ne présentèrent aucuns troubles sensibles 

 dans leurs fonctions. M, Magendie dit avoir impunément 

 enlevé tous les ganglions du col, et les premiers ganglions 

 thoraciques. M. Dupuy, professeur à Alfort, a, de concert 

 avec MM. Dupuytren et Breschet, extirpé , sur des chevaux, 

 les ganglions gutturaux des grands symphatiques de l'un et 

 de l'autre côté du col ; un resserrement de la pupille, une 

 rougeur de la conjonctive , furent les phénomènes qui se 

 présentèrent d'abord; ensuite les animaux maigrirent sen- 

 siblement; il survint une infiltration générale des membres, 

 une éruption de gale sur toute la peau ; et enfin , après un , 

 deux et souvent trois mois , les animaux périrent. Sans doute 

 la mort ne put ici être attribuée qu'à la section des nerfs , 

 et elle prouve par conséquent l'influence de ces nerfs sur 

 les fonctions nutritives; cependant elle fut bien plus tar- 

 dive que celle qui suit la section des nerfs vagues, et consé- 

 quemment l'expérience est moins décisive. Du reste, il est 

 facile d'en donner les raisons. Les grands sympathiques ne 

 peuvent être coupés qu'au col; partout ailleurs, ils sont 

 situés trop profondément. Or, leur section au col ne les lèse 

 que légèrement , et ne doit avoir que des résultats faibles ou 

 éloignés. Dit -on, en effet, avec Bichat, que ces nerfs sont 

 une suite de ganglions indépendants? on conçoit que ceux 

 de ces ganglions qui sont situés au-dessous de la section , et 

 qui sont les plus importants, ont dû continuer leurs offices. 

 Dil-on, au contraire, qu'ils font un seul système? après 

 leur section au col, il leur reste assez de liaison ; et avec 

 l'encéphale, par îa huitième paire; et avec la moelle spi- 



