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quelle sont toutes les parties nerveuses d'une partie centrale 

 qui fonde tout-à-fait l'individualité de l'être. A. l'article 

 des connexions des divers organes entre eux, nous recher- 

 cherons quelle est la partie nerveuse centrale , et dans quel 

 degré lui sont subordonnées toutes les autres; nous verrons 

 que cela variera selon l'espèce animale, et selon l'âge. 



§ IV. Essence de V Innervation. 



Enfin, en quoi consiste cette innervation, que nous ve- 

 nons de présenter comme une condition non moins néces- 

 saire à la vie des organes que celle du sang qui les nourrit, 

 et qui peut-être est la première et l'unique, si le sang ne sert 

 qu'à fournir au système nerveux les matériaux avec lesquels il 

 la produit? On est ici dans la plus complète ignorance. 

 L'action n'esl-elle pas moléculaire, et conséquemment hors 

 la portée d'aucun sens ? Avons-nous pu pénétrer toute autre 

 action nerveuse? et pouvons-nous en savoir plus sur celle- 

 ci, dans laquelle réside peut-être tout le secret de la vie ? 

 La science ne peut jusqu'à présent offrir, sur ce fait premier 

 de physiologie, que des conjectures plus ou moins fondées. 

 On avait pu appliquer quelques hypothèses mécaniques au 

 jeu des nerfs , pour la transmission des impressions sensi- 

 tives et des voîitions cérébrales; par exemple, supposer des 

 vibrations dans leurs fibrilles élémentaires, dans les globules 

 qui les composent. Mais ici on a plutôt supposé un fluide, 

 du genre des fluides impondérables de la nature, et étant 

 à la production des phénomènes vitaux, ce que le calori- 

 que, le fluide électrique sont, dans la physique générale, 

 aux divers phénomènes qu'on leur rapporte. N'est-ce pas 

 en effet aux fluides impondérables que , dans la nature gé- 

 nérale , sont dus les plus importants phénomènes ? et quelle 

 présomption pour qu'il en soit de même dans la nature or- 

 ganisée ? 



Cette hypothèse, qui fut admise dès les premiers temps 

 de la science, est encore celle à laquelle on s'arrête 

 aujourd'hui; et depuis Arislote jusqu'à M. Cuvier, on voit 

 presque tous les savants rapporter à l'influence d'un fluide 



