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gîe. D'un côté, bien que dans Fétat actuel de la science 

 tous les phénomènes vitaux ne soient aucunement explica- 

 bles par les lois physiques et chimiques générales, il est 

 probable cependant que ces phénomènes ont pour moteurs 

 les mêmes agents que les phénomènes physiques; avec cette 

 addition seulement que ces agents, ou sont plus nombreux, 

 ou ont subi quelques modifications; en un mot , se trouvent 

 dans quelques conditions nouvelles , dont la découverte se- 

 rait celle de la vie. Beaucoup de physiologistes de l'époque 

 actuelle présument, que les lois de la vie ne sont que les 

 lois physiques générales modifiées ; et dès lors , ils s'effor- 

 cent , par une investigation et une comparaison continuelles 

 ae la nature morte et de la nature vivante, de pénétrer en 

 quoi consistent ces modifications. D'un autre côté, beau- 

 coup de faits que nous allons rapporter montrent de l'ana- 

 logie entre les fluides nerveux et galvanique. 



i° Il est remarquable que le système nerveux, qui est 

 évidemment l'agent sécréteur, l'unique conducteur du fluide 

 de ce nom, est aussi le seul qui se montre sensible au gal- 

 vanisme , quand ce galvanisme est appliqué au corps des ani- 

 maux, soit vivants, soit morts. On a même , par ce fait seul , 

 soupçonné d'abord, ensuite découvert, dans des animaux, 

 des nerfs qu'on n'y supposait pas auparavant. 2 Le fluide 

 galvanique, appliqué après la mort à des nerfs, a déter- 

 miné, dans les muscles auxquels se distribuent ces nerfs, 

 aes contractions analogues à celles qu'y provoquent la vo- 

 lonté ou leurs excitants propres. Depuis le jour où le hasard 

 présenta, pour la première fois, ce phénomène à Galvarri, 

 il a été constaté par un grand nombre d'expérimentateurs, 

 Bichat, Aldini, M. de Humboldt, etc. ; et les faits que nous 

 pourrions citer ici se présentent en foule. Il en est peu qui 

 soient aussi remarquables que ceux qu'a communiqués , àla 

 société littéraire de Glascow, le docteur U/e .-sur le cadavre 

 d'un meurtrier âgé de trente ans, et mort du supplice de la 

 potence , ce médecin a fait contracter violemment tous les 

 muscles du corps, en appliquant les deux conducteurs d'une 

 pile voitaïque composée de deux cent soixante-dix paires 

 de plaques, î'unàla moelle épinière au col , et l'autre au nerf 



