DES RAPPORTS FONCTIONNELS DES ORGANES. 2l5 

 huitième paire de nerfs, Faction profonde par laquelle le 

 poumon fait le sang; c'est lui qui préside à l'action muscu- 

 laire volontaire par laquelle est pris l'air de la respiration , 

 et, à ce titre seul, son action continue est absolument né- 

 cessaire à la vie. Comme l'a si bien exposé M. Broussais , 

 l'encéphale, d'abord, par la huitième paire de nerfs, per- 

 çoit dans le poumon la sensation interne qui accuse le besoin 

 de respirer; et ensuite , consécutivement à cette perception , 

 il ordonne, par les nerfs diaphragmatiques et ceux de la 

 moelle spinale, le jeu des muscles respirateurs. Ainsi s'expli- 

 que; pourquoi la respiration continue de se faire, tantqu'une 

 lésion de l'encéphale est supérieure au point auquel aboutis- 

 sent les nerfs de la huitième paire; et pourquoi, au contraire, 

 cette fonction se suspend dès qu'une lésion est inférieure à 

 ce point, quand bien même la partie de la moelle spinale, 

 qui fournit les nerfs diaphragmatiques et autres nerfs respi- 

 rateurs, serait intègre, comme cela est dans la décapitation. 

 Le poumon, le cœur et l'encéphale sont donc trois or- 

 ganes qui, relativement à la première condition vitale, 

 tiennent tous les autres dans leur dépendance , dont le jeu 

 ne peut être un seul instant suspendu, et qui fondent ce 

 que les anciens appelaient le trépied de la vie. Mais à ce 

 titre, ils doivent s'être réciproquement nécessaires. Le pou- 

 mon, qui fait le sang, a besoin; i«que le cerveau ordonne les 

 mouvements respirateurs qui introduisent l'air nécessaire à 

 la sanguification; 20 que le cœur lui envoie, et le sang arté- 

 riel qui le fait vivre, et le sang veineux sur lequel il doit 

 agir. De son côté, le cœur ne peut se contracter et projeter 

 partout le sang, qu'autant que le poumon a fait du sang 

 artériel qui puisse vivifier son tissu. Enfin, l'encéphale, 

 qui ordonne les mouvements respirateurs , et qui , sous le 

 rapport de la seconde condition vitale, l'innervation, est 

 aussi un des centres de la vie, a besoin que le poumon fasse 

 sans cesse du sang artériel, et que sans cesse aussi le cœur 

 lui en envoie. Aussi, dès que l'un ou l'autre de ces trois or- 

 ganes centraux cesse d'agir, à la cause de mort qui résulte 

 de sa suspension d'action, s'ajoutent bientôt celles qui ré- 

 sultent de l'arrêt des deux autres organes. Dans l'asphyxie, 



