DES RAPPORTS FONCTIONNELS DES ORGANES. 229 

 auxquelles il devrait de donner naissance à des phénomènes 

 tout nouveaux. Alors on a recherché si ce fluide vital, ou 

 le fluide général modifié, était répandu dans toute la na- 

 ture, d'où il serait ahsorhé par le corps vivant qui ainsi 

 recevrait de lui la vie; ou si le corps vivant le produisait 

 en lui-même par le travail de ses organes ; et, dans l'une 

 et l'autre hypothèse , on a dit que le sang artériel chez 

 l'homme, et le fluide nutritif en tout être vivant, en était 

 le véhicule. Enfin , on a mis en question , si le sang arté- 

 riel agissait par lui-même, ou s'il alimentait seulement le 

 système nerveux, qui , rouage suprême du corps, était seul 

 conducteur, seul cohibant du fluide vital, et déterminait 

 tous les phénomènes de la vie. Dans l'état actuel de la 

 science, toutes ces opinions ne sont que des vues hypothé- 

 tiques de l'esprit. Sachons nous arrêter où les phénomènes 

 ne peuvent plus être saisis. Peut-être un jour ira-t-on plus 

 loin. Mais aujourd'hui on sait seulement que le sang arté- 

 riel est un stimulus vital , et conséquemment que toutes 

 les fois qu'il différera de l'état normal , il modifiera les ac- 

 tions. Or, sa présence dans les organes nécessite le concours 

 de beaucoup d'actions; ces actions sont susceptibles de se 

 produire avec beaucoup de variétés ; on devra donc obser- 

 ver dans le cours de la vie beaucoup d'états divers en lui , 

 et de différences en ses effets. 



§ II.. Rapports fonctionnels relatifs à la seconde condition vitale , l'influence 



nerveuse. 



Non-seulement les diverses parties du corps humain sont 

 plus ou moins dépendantes les unes des autres, ont des 

 rapports fonctionnels entre elles , parce que le sang artériel 

 dont elles ont besoin n'est fait et distribué que par le 

 concours de beaucoup d'organes ; mais encore elles le sont 

 forcément aussi par l'autre condition vitale qu'elles néces- 

 sitent , l'influence nerveuse. 



Cette influence nerveuse , en effet , régit toute fonc- 

 tion ; et, quelle que soit son essence et la partie ner- 

 veuse qui y préside, elle est dépendante, dans les ani- 



