DES RAPPORTS FONCTIONNELS DES ORGANES. 2 3 1 



tien. Dans les animaux les plus simples, non-seulement 

 l'ablation des centres nerveux n'entraîne pas la mort des 

 individus, mais ces centres repoussent ; voyez l'hélix, si on 

 coupe la tête à cet animal, elle se reproduit. Déjà, dans les 

 reptiles, il n'en est plus de même; les centres nerveux en- 

 levés ne repoussent plus; cela n'est plus possible que pour 

 quelques parties moins importantes, la queue, par exemple : 

 mais au moins ces animaux privés de ces centres, de l'encé- 

 phale , ne meurent qu'après quelques jours, et même quel- 

 ques mois; Redi et Fontana ont constaté ce fait sur des tor- 

 tues. Dans les oiseaux, l'indépendance est encore moindre; 

 non-seulement toute reproduction de parties ne s'observe 

 plus, mais la décapitation entraîne une mort très prompte, 

 après quelques minutes ; seulement , avant qu'elle arrive , 

 quelques mouvements sont encore possibles; qui n'a vu 

 sauter et courir encore des canards décollés ? Au rapport 

 à'Hérodien , des autruches que Ton faisait courir dans le 

 Cirque devant l'empereur Commode, et auxquelles celui-ci 

 abattait la tête , continuaient de courir quelques pas après 

 cette décapitation. Kaaw-Boërhaave dit avoir vu un coq, 

 ainsi décollé, courir encore l'espace de vingt-trois pieds, etc. 

 Enfin, dans les mammifères et dans l'homme, la dépen- 

 dance est aussi grande que possible; non-seulement la déca- 

 pitation entraîne une mort encore plus prompte, une mort 

 soudaine ; mais aussitôt toutes les fonctions cessent , et par- 

 ticulièrement les mouvements. On a bien cité quelques faits 

 contradictoires , comme celui d'une femme qui , au rapport 

 de Ehadskinshi, marcha encore, après la décapitation, l'es- 

 pace d'une aune; celui de cet homme qui, après la même 

 mutilation, remua son sabre, ou se frappa la poitrine, etc. 

 Mais tous ces faits sont apocryphes; et certainement, après 

 la décapitation , toutes fonctions sensoriales et tous mou- 

 vements sont anéantis dans notre espèce. Ce qu'on dit ici 

 de la décapitation ou de l'ablation de l'encéphale entier, 

 est vrai de l'ablation partielle de cet organe; il est d'autant 

 plus possible de pousser loin clans des expériences sur des 

 animaux vivants les mutilations partielles du cerveau, que 

 les animaux sont plus inférieurs; les derniers travaux de 



