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portion de la nioelle dorsale. On sent qu'il aurait pu con- 

 server de même tout autre tronçon , s'il n'eût été nécessaire 

 que le poumon et le cœur y fussent contenus, pour que 

 soit fait et distribué le sang artériel que nous avons vu être 

 nécessaire à toute vie. Toutefois, Legallois avait conclu de 

 ces expériences que le principe des mouvements du cœur est 

 dans la moelle spinale , et que cette partie est en même 

 temps le centre du système nerveux. 



Mais d'abord, on peut remarquer que ce n'est qu'indi- 

 rectement que la moelle spinale préside aux mouvements du 

 cœur; c'est par l'intermédiaire des grands sympathiques; 

 ce sont ces nerfs qui immédiatement les régissent : et la 

 moelle ne leur est si prochainement nécessaire, qu'en ce que 

 c'est elle qui dispense aux grands sympathiques l'irradiation 

 des organes nerveux supérieurs. Ce qui le prouve , c'est 

 qu'en quelques acéphales chez lesquels la moelle épinière 

 manquait, le cœur agissait néanmoins. TVilson, d'ailleurs, 

 a vu que, si les expériences de Legallois étaient faites sur 

 des animaux très jeunes, les battements du cœur conti- 

 nuaient après la destruction de la moelle ; et Clift a vu qu'il 

 en était de même, si on les pratiquait sur des animaux d'un 

 rang inférieur. Voilà autant de faits dont les lois que nous 

 avons posées donnent l'explication. En second lieu, de même 

 qu'on avait pu enlever impunément quelques tranches de 

 l'encéphale de haut en bas ; de même on peut détruire de 

 bas en haut quelques tranches de la moelle spinale, sans 

 qu'il en survienne davantage une mort soudaine , surtout si 

 on procède avec lenteur, et qu'on limite en même temps, 

 et en égale proportion , le champ circulatoire, par des liga- 

 tures, comme l'a fait Legallois. Ce physiologiste a même pu 

 en détruire impunément la portion supérieure, mais en rem- 

 plaçant alors, par l'insufflation de l'air, la respiration , qui 

 ne pouvait plus se faire. D'où il résulte que, si la moelle 

 spinale est la partie centrale du système nerveux , elle ne 

 l'est pas plus que l'encéphale dans sa totalité. Enfin , il est 

 probable que la destruction de la moelle spinale ne tue 

 aussi promptement que par la cessation de la circulation , 

 et non par celle de l'innervation ; la moelle spinale étant la 



