DES RAPPORTS FONCTIONNELS DES ORGANES. 2%g 



partie qui dispense principalement aux grands sympathi- 

 ques l'influence nerveuse, en vertu de laquelle ces nerfs 

 régissent les mouvements du cceur : de sorte qu'on ne trouve 

 pas plus danslamoelle spinalequedansl'encéphale, un point 

 précis , duquel émane rigoureusement l'influence nerveuse. 



Il faut reconnaître que ces deux parties , l'encéphale dans 

 sa partie inférieure , dans ce qu'on appelle la moelle alon- 

 gée, et la moelle épinière dans sa partie supérieure, sont 

 également le centre du système nerveux, en ce qui regarde 

 l'homme et les animaux supérieurs. Il n'y a, en effet, au- 

 cune distinction entre ces deux parties, et leur continuité 

 en fait réellement un seul et même organe. Mais il faut con- 

 sidérer la centralisation de cette partie sous deux points de 

 vue, relativement à son influence sur les fonctions qui as- 

 surent la première condition vitale, l'existence du sang ar- 

 tériel , et relativement à l'innervation. 



Sous le premier rapport, cette partie est un centre de 

 vie, comme présidant à la respiration et à la circulation. 

 L'encéphale, en effet, par la partie dite moelle alongée , 

 tient sous sa dépendance la respiration; et la moelle spinale, 

 parce qu'elle fournit aux grands sympathiques leurs prin- 

 cipales racines, ou leurs principaux moyens de communica- 

 tion avec le centre , tient sous la sienne la circulation. Par 

 cela seul donc que celte partie nerveuse se subordonne les 

 deux fonctions desquelles dépendent la formation et la dis- 

 tribution du sang artériel dans le corps , elle est prochaine- 

 ment et absolument nécessaire à la vie. Ainsi même, éclate 

 la nécessité qui lie mutuellement les deux conditions que 

 réclame la vie : pour que le système nerveux, ce rouage su- 

 prême qui commande toutes les actions , agisse , il faut qu'il 

 reçoive un sang artériel que la respiration seule peut faire y 

 et que le cœur seul peut envoyer : et d'autre part , pour que 

 la respiration accomplisse la sanguification , et que la cir- 

 culation en distribue partout les produits, il faut que le 

 système nerveux commande le jeu des organes qui effectuent 

 ces actions. C'est là ce concours réciproque dont parlait 

 Hippocrate , ce cercle dans lequel il ne pouvait indiquer le 

 commencement ni la fin. 



