DES RAPPOPiTS SYMPATHIQUES, OU DES SYMPATHIES. 289 

 toutes il a semblé être parcouru par des courants, dont la 

 vélocité avait de quoi étonner l'imagination. C'est ainsi 

 que la conduite des impressions sensi rives des extrémités 

 des nerfs au cerveau, pour la production des sensations , et 

 celle des volitions du cerveau aux muscles pour la produc- 

 tion des mouvements volontaires , ont montré ce système 

 communiquant avec rapidité d'un de ses points à un autre. 

 C'est ainsi que la loi de fluxion a appelé en un instant 

 incommensurable plus de fluide nerveux ou moteur sur une 

 partie irritée , qu'il n'en était envoyé lors de l'inaction de 

 cette partie; et que par la loi de balancement la mesure 

 de dépense nerveuse faite par un organe a influé presque 

 instantanément sur celle faite par d'autres organes. Il nous 

 semble que ces faits ont une assez grande analogie avec ceux 

 qui fondent les sympathies, et doivent rendre très probable 

 que c'est le système nerveux qui en est l'agent. Aussi est-ce 

 une opinion presque universellement admise aujourd'hui; 

 et si, jadis 'on fit à cette opinion diverses objections , on verra 

 que ces objections portaient plus sur le mécanisme selon 

 lequel le système nerveux établit les sympathies, que sur 

 l'idée qui présente ce système comme en étant l'instrument. 

 En procédant par la méthode d'exclusion , on ne voit pas 

 dans l'économie d'autre agent possible des sympathies. Il 

 reste à rechercher le mécanisme par lequel il établit des 

 rapports aussi merveilleux. 



Le système nerveux ne paraît pouvoir établir les liens 

 sympathiques que de deux manières : ou parce que les par- 

 ties qui sympathisent reçoivent des ramifications des mêmes 

 troncs nerveux, ou sont unies par des anastomoses ner- 

 veuses; ou parce que l'irradiation nerveuse, qui émane de 

 l'une des parties, va aboutir au centre cérébral , d'où 

 elle est ensuite réfléchie dans toutes les dépendances du 

 système, de telle manière cependant que certains orga- 

 nes sont plus que d'autres modifiés par cette réflexion. Il 

 est même probable que les divers phénomènes sympathi- 

 ques sont produits , les uns par le premier de ces modes , 

 les autres par le second ; d'où la distinction faite de deux 

 espèces de sympathies , les sympathies directes, et les sym- 



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