DES KAPPOUTS PHYSIQUES ET CHIMIQUES. 3oi 



mes ait une cause organique , l'influence chimique de la lu- 

 mière solaire a peut-être aussi quelque part aux différences 

 que, sous ce rapport, présentent les hommes dans les divers 

 climats. 



Enfin , l'atmosphère ne peut manquer d'exercer quelques 

 influences physiques sur l'homme, en raison des divers phé- 

 nomènes météorologiques qui se passent en elle. On conçoit 

 quels effets physiques doivent résulter des brouillards, de 

 la pluie, de la neige, de la grêle. Quand de grands vents 

 agitent l'air , l'homme peut en recevoir une percussion telle 

 qu'il soit renversé; mais ce sont là des phénomènes rares; 

 le plus souvent la mobilité de l'air n'a d'autre résultat que 

 d'augmenter les effets dépendants de la température et de 

 la faculté dissolvante de l'atmosphère. Quant aux nombreux 

 phénomènes électriques dont l'atmosphère est le théâtre 5 

 voici leurs influences physiques sur l'homme. L'air est-il 

 très sec , et par conséquent complètement isolant, en même 

 temps que les nuages sont très élevés, et à une très grande 

 distance du globe? toute communication électrique est in- 

 terceptée , et nul phénomène électrique ne se manifeste. 

 L'air, au contraire , est-il très humide ? est-il devenu par là 

 conducteur de l'électricité? il y a dès lors communication 

 entre le globe et les nuages. La communication est -elle 

 immédiate ou fort étendue? l'équilibre électrique s'établit 

 insensiblement et sans phénomènes apparents, et l'homme , 

 comme tous les autres corps terrestres, a sa part dans la 

 transmission. La communication n'est-elle pas assez com- 

 plète , ou est-elle trop peu étendue proportionnellement à 

 la charge électrique des nuages? l'équilibre ne se rétablit 

 que par de violentes explosions qui donnent lieu aux éclairs 

 et au tonnerre; et si 1* homme se trouve sur le passage du 

 fluide, au moment de la décharge foudroyante, il reçoit 

 une commotion qui peut le tuer. Enfin, comme il est prouvé 

 que la sphère de l'électricité atmosphérique s'étend à une 

 certaine distance, l'homme doit la recevoir comme les autres 

 corps; et, en effet, cette influence est manifestée en cer- 

 taines personnes par le sentiment de malaise qu'elles éprou- 

 vent à l'approche des orages. 



