3û2 DES RAPPORTS DE l'hOMME AVEC LA NATURE. 



Tels sont les phénomènes physiques et chimiques qui 

 résultent pour nous de notre rapport obligé avec l'atmo- 

 sphère; et c'est à eux que nous bornons ce que nous avons à 

 dire sur nos rapports mécaniques 3 physiques et chimiques 

 avec les corps extérieurs. En effet, si l'on excepte nos vête- 

 ments , tout autre corps n'est jamais qu'éventuellement en 

 contact avec nous ; et nous ne devons pas conséquemment 

 traiter de leur action physique et chimique sur nous , puis- 

 que nous n'avons à parler ici que des rapports qui sont pour 

 nous, ou nécessaires, ou inévitables. Quant à nos vêtements, 

 indépendamment du service qu'ils nous rendent sous le 

 rapport de leur température et dont nous avons déjà parlé , 

 leurs autres offices physiques sont d'absorber la matière de 

 notre transpiration , de nous défendre de l'influence chi- 

 mique de la lumière , de celle de l'humidité , et de nous 

 protéger contre tous les contacts qui pourraient altérer le 

 tissu de nos organes. 



§ II. Piavporls organiques de V Homme avec les corps extérieurs. 



Non-seulement l'homme , à cause de son contact obligé 

 avec les autres corps de la nature, a avec eux les rapports 

 physiques dont nous venons de parler; mais encore il en- 

 tretient avec ces corps d'autres relations sans lesquelles il ne 

 pourrait ni vivre , ni accomplir certaines de ses facul tés ; 

 i! reçoit d'eux certaines influences qui sollicitent à l'action 

 sa puissance vitale , et en modifient les effets. Ce sont les 

 relations de cet ordre, tenant à sa nature d'être vivant , 

 que nous appelons rapports organiques. Ces rapports sont 

 d'autant plus nombreux en tout être vivant, que cet être a 

 une organisation plus compliquée , et un pouvoir sur la 

 nature plus grand. Deux facultés de la vie, en effet, les 

 entraînent forcément à leur suite, celle de se nourrir, et 

 celle de sentir; et ils seront d'autant plus multipliés que 

 la première de ces facultés exigera pour s'accomplir un con- 

 cours plus grand d'actions , et que la seconde aura une plus 

 grande extension. À ces titres divers, ils doivent être, et 

 sont en effet considérables chez l'homme. Du reste, ils sont 



