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cordon vascuîaire qui va pénétrer l'ombilic du fœtus, et 

 par conséquent faire communiquer le placenta avec cet être. 

 Jusqu'à îa fin du premier mois , ce cordon n'existe pas; et 

 l'embryon est, par la face antérieure de son corps, immé- 

 diatement appliqué à Tamnios, aux enveloppes de l'œuf. 

 Béclard , sur un embryon d'un mois, n'a vu que des vaisseaux 

 qui rampaient pendant un certain espace entre les membra- 

 nes de l'œuf, depuis l'abdomen du fœtus jusqu'à l'endroit 

 du cliorion où se voyaient les rudiments du placenta futur. 

 C'esuvers la cinquième semaine qu'apparaît la première trace 

 du cordon. Selon tous les auteurs, il est alors tout droit, 

 très court, mais très gros, parce qu'il contient une partie 

 du canal intestinal; il semble même n'être qu'un prolon- 

 gement de l'abdomen , et est situé tout-à-fait au bas de cette 

 cavité. Selon M. P'elpeau , il consiste d'abord en quatre 

 renflements, séparés par autant de rétrécissements ou col- 

 lets; l'un, plus alongé, adhérant au placenta; l'autre for- 

 mant l'anneau ombilical ; les deux autres, si tués dans l'inter- 

 valle. Ensuite, ces renflements disparaissent; en premier 

 lieu, celui qui adhère au placenta; en second lieu, celui 

 qui est à l'anneau ombilical ; en troisième lieu, celui qui fait 

 suite au premier qui a disparu; enfin , en dernier lieu celui 

 dans lequel était l'intestin. Ce n'est qu'alors que le cor- 

 don se présente avec l'aspect d'une corde. M. Ollivier, sur 

 un embryon d'un mois, a reconnu ces quatre renflements 

 décrits par M. Velpeau. Successivement le cordon s'alonge, 

 devient plus grêle ; son attache à l'abdomen devient moins 

 large, et correspond à un point de cette cavité de moins 

 en moins élevé ; enfin il se contourne , ordinairement de 

 gauche à droite, et finit par présenter des nœuds souvent 

 assez compliqués. 



A terme, sa longueur est généralement celle du fœtus; 

 elle varie de quelques pouces à quelques pieds : sa grosseur 

 égale celle du petit doigt. 11 est composé de trois vaisseaux, 

 îa veine ombilicale et les deux artères du même nom, et 

 d'une substance gélatiniforme particulière. La veine onibi* 

 licale est aussi grosse à elle seule que les deux artères om- 

 bilicales; elle vient de la veine cave inférieure du fœtus. 



