35 O VIE INTRA-UTÉRINE. 



les dépassent. Dès cette époque, on peut, dit Sœmmering , 



saisir les différences générales des deux sexes. 



Comme on le conçoit, nous ne disons que ce qui est le 

 plus général; il y a dans tout ceci beaucoup de variétés, 

 surtout en ce qui concerne les premiers mois. Tous les au- 

 teurs diffèrent dan s les évaluations qu'ils ont données à leur 

 égard, et sont plus d'accord en ce qui regarde la dernière 

 moitié de la grossesse : M. Chaussier dit qu'à partir du 

 cinquième mois, le fœtus croît d'un pouce tous les quinze 

 jours. Le trait le plus important à noter est la diminution 

 progressive delà moitié supérieure du corps , le cordon, qui 

 d'abord était au bas du torse, arrivant à être au milieu du 

 corps : non que ce soit ce cordon qui se déplace, mais parce 

 que les parties du corps qui sont au-dessous de son point 

 d'insertion, et qui n'existaient pas d'abord ou à peine, se 

 développent. 



Quant à la situation du fœtus : dans les premiers temps , 

 cet être est suspendu parle cordon, dans l'eau de l'amnios 

 dont la poche est alors fort étendue ; sa. tête plus pesante se 

 porte en bas : ses premiers mouvements ne sont peut-être 

 qu'un pivotement sur ce cordon; et c'est peut-être à cela 

 qu'est due la torsion qu'offre celui-ci. Quand le cordon a 

 pris plus de longueur, le fœtus peut se livrer à des mouve- 

 ments plus étendus , et il est possible que quelquefois les 

 fesses soient en bas. Jusqu'au milieu de la grossesse, il n'a 

 pas déposition fixe ; mais, après cette époque, l'espace qui lui 

 est offert devenant chaque jour moindre, et son volume au 

 contraire augmentant toujours, il est obligé de rester dans 

 une même attitude , et voici celle qui est la plus ordinaire. 

 Il est courbé en avant, le menton appuyé sur le thorax, l'oc- 

 ciput incliné vers l'ouverture supérieure du bassin , les bras 

 rapprochés en devantet les mains portées vers la face ; les cuis- 

 ses fléchies sur l'abdomen, les genoux écartés , et les jambes 

 croisées, de manière que le talon gauche est sur la fesse droite, 

 et, vice versa, enfin les pieds fléchis sur la face antérieure de 

 la jambe. Il représente dans son ensemble un ovoïde long de 

 dix pouces; et sa position est telle, que sa tête à la nais- 

 sance repose sur le col de l'utérus, et répond à l'entrée du 



