ANATOMIE DU FOETUS. 35; 



pareil circula toîre sanguin. Tels sont la thyroïde et les cap- 

 sules surrénales que nous avons décrits dans l'âge adulte , 

 et le thymus , qui est un organe exclusif à la vie fœtale. La 

 thyroïde est en effet de bonne heure apparente ; et, pendant 

 toute la vie intra-utérine , elle est proportionnellement plus 

 volumineuse, plus mollo, plus pénétrée de sang, que dans 

 les âges suivants. Il en est de même des capsules surrénales; 

 distinctes déjà dans l'embryon de deux mois, et plus grosses 

 que les reins , elles sont sans doute , par la suite , surpassées 

 en volume par ces organes; mais elles restent toujours fort 

 grosses, comparativement à ce qu'elles sont dans les autres 

 âges; car à la naissance, leur poids est à celui des reins 

 comme un à trois, tandis que dans l'âge adulte elles sont 

 aux reins comme un à vingt-huit. Quant au thymus, c'est 

 un organe de structure vésiculeuse , qui ne se prolonge guère 

 au-delà de la vie fœtale, et qui est situé clans le thorax, à 

 sa partie antérieure et supérieure , derrière le sternum : non 

 visible avant le troisième mois,, il croît rapidement , car au 

 septième, il a dix-huit lignes de long, et à terme, sa lon- 

 gueur est de deux pouces et demi, et son poids de quatre à 

 cinq gros. C'est un assemblage de cinq à six lobes qui, bien 

 qu'unis par une enveloppe commune assez dense, sont dis- 

 tincts , et peuvent être considérés comme autant de thymus 

 séparés , car chacun a ses vaisseaux propres : chaque lobe est 

 divisé en lobules, et ceux-ci en grains. Dans chaque lobule 

 est une petite cavité cou tenant un suc blanchâtre, visqueux, 

 coagulable par l'alcool , semblable à du lait, ou mieux à du 

 pus. On avait supposé à ce thymus un conduit excréteur 

 aboutissant dans l'œsophage, ou le péricarde; mais cela 

 n'est pas. Il croît encore pendant les deux années qui sui- 

 vent la naissance. 



2 Système nerveuoo. Rien n'en apparaît encore dans le 

 premier mois , à cause de l'état fluide dans lequel est d'abord 

 ce système ; la tête et la carène paraissent transparentes et rem- 

 plies d'un fluide diaphane. Danslesecond mois, on distingue, 

 dans la carène un canal qui en parcourt la longueur , et à la 

 tête une vésicule arrondie, distendue par un fluide blanc et 

 transparent. Bientôt le microscope fait reconnaître dans ce ca- 



