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moelle épinière. Quant au fait, que l'encéphale du fœtus 

 humain offre successivement les formes de l'encéphale de 

 chacune des quatre classes d'animaux vertébrés, M. Serres 

 en a donné la démonstration la plus directe , en détermi- 

 nant le premier avec rigueur les éléments de l'encéphale 

 dans les quatre classes d'animaux ^ et en fournissant ainsi 

 des principes fixes à l'anatomie comparée. Ou sait que le 

 système nerveux de ces êtres se compose de la moelle épi- 

 nière et de l'encéphale ; et que, dans la masse dite encéphale, 

 on doit distinguer les tubercules quadrijumeaux, les lobes 

 olfactifs, le cervelet et les hémisphères cérébraux. Or, 

 M. Serres a vu que chacune de ces parties fondamentales 

 du système étaient dans les quatre classes d'animaux verté- 

 brés, tour-à-tour dominantes et dominées , et que les pre- 

 mières formes que présentaient les embryons des classes su- 

 périeures étaient les formes permanentes des animaux 

 inférieurs. Ainsi, dans les poissons , il y a grand développe- 

 ment des lobes optiques et olfactifs, du lobe médian du 

 cervelet, et de la moelle épinière; et au contraire, les hé- 

 misphères du cerveau et du cervelet sont réduits à zéro; la 

 moelle épinière, les tubercules quadri jumeaux sont creux, 

 ainsi que l'est toute partie de l'encéphale très développée. 

 Dans les reptiles, déjà les lobes optiques sont moindres, 

 parce que les hémisphères cérébraux sont un peu dévelop- 

 pés ; mais le cervelet est plus petit encore que dans les pois- 

 sons; les tubercules quadrijumeaux sont creux encore, et 

 les hémisphères cérébraux , qui étaient tout solides dans les 

 poissons, ont déjà aussi une cavité intérieure. Dans les oi- 

 seaux, c'est le cervelet qui est l'élément dominateur, et 

 qui a pris la place des tubercules quadrijumeaux; aussi a-t- 

 il une cavité dans son lobe médian. Enfin, dans les mam- 

 mifères , les hémisphères cérébraux sont à leur summum 

 de développement, et les lobes optiques tout-à-fait étouffes. 

 Or, ces formes sont celles que présente successivement l'en- 

 céphale de l'embryon humain. N'avons-nous pas dit que 

 les tubercules quadrijumeaux étaient les parties encéphali- 

 ques qui paraissaient d'abord? Ajoutons que dans leur ori- 

 gine , ces tubercules sont , comme dans les poissons , creux 



