PHYSIOLOGIE DU FOETUS. 38 ï 



d'abord un être globulaire , vésiculaire , comme le sont les 

 derniers animaux; successivement il acquiert une tête, des 

 membres : dans l'origine, il a une queue qu'il perd ensuite. 

 Nous avons dit que MM. Tiédemann et Serres avaient re- 

 connu que le système nerveux de l'embryon bumain passait 

 successivement par chacune des formes que présentent les 

 quatre classes des animaux vertébrés. On a fait la même 

 remarque à l'égard des appareils circulatoire et digestif; le 

 cœur n'est-il pas primitivement un vaisseau, comme dans les 

 insectes? n'est-il pas ensuite à un seul ventricule et une seule 

 oreillette, comme dans les reptiles ? Les preuves de cette neu- 

 vième loi sont éparses dans la description que nous avons 

 donnée de chaque organe, de chaque appareil; il aura été 

 facile de reconnaître, dans cette description, que toutes les 

 formes qui apparaissent d'abord, étaient celles qui apparte- 

 naient aux animaux les plus simples. Ainsi, primitivement 

 les ouvertures de l'anus et des voies génitales ont été réunies, 

 comme cela est encore dans le cloaquedes oiseaux; ainsi l'u- 

 térus a étébicorne jusqu'à trois mois, etc. Ce dogme prouve 

 qu'il nefaut pas prendre à la lettre le terme d'évolution , de 

 développement , selon lequel on dit que se forme le fœtus : 

 sans doute, cet être a dès le principe le germe de tous ses 

 développements futurs ; mais son organisation est d'abord 

 très simple,, et, se compliquant ensuite successivement > elle 

 passe par chacun des états que présente l'échelle zoolo- 

 gique. io° Enfin , l'homme se distingue par la rapidité 

 avec laquelle il parcourt ses premiers développements; d'où 

 une cause de notre ignorance sur ce que sont ces premiers 

 développements. 



CHAPITRE IL 



Physiologie du Fœtus, 



Si l'anatomie du fœtus avait laissé beaucoup de points 

 douteux et tout-à-fait inconnus, nous aurons à signaler plus 

 d'obscurités encore, à avouer une plus grande ignorance en 

 ce qui concerne la physiologie de cet être. Tout presque ne 



