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sieurs autres offices; comme de garantir le fœtus des chocs 

 extérieurs; de former autour de lui une atmosphère qui le 

 défende de la pression de l'utérus, permette son déve- 

 loppement et ses mouvements , et serve à l'entretien de 

 sa température; comme de servir à dilater régulièrement 

 l'utérus pendant la grossesse, et à ouvrir son orifice lors de 

 l'accouchement. On peut croire surtout qu'elle est utile à 

 maintenir isolées les parties extérieures du fœtus, et à pré- 

 venir les adhérences vicieuses qu'elles pourraient contrac- 

 ter. Il est sûr au moins , que tandis qu'on a vu des fœtus 

 survivre long- temps à l'écoulement de cette eau; on a 

 une observation de M. Morlanne , d'un fœtus de cinq 

 mois qui, né trente jours après cet écoulement, offrit 

 les bras et avant-bras collés avec la poitrine, et les cuisses 

 avec l'abdomen. 



Toutefois , les physiologistes qui ont admis cette source 

 de matière nutritive ont différé sur la voie par laquelle ils 

 l'ont fait pénétrer; tour-à-tour ils ont indiqué la peau, 

 l'appareil digestif, l'appareil respiratoire, les voies géni- 

 tales, les mamelles. Buffion , Osiander , Vandenhosh , ont 

 fait absorber la liqueur de Tamnios par la peau du fœtus. 

 Cette membrane , disent-ils , est essentiellement absorbante, 

 et doit l'être d'autant plus que l'embryon est plus jeune, 

 parce qu'alors elle est sans épiderme. Ils ont argué des cas de 

 fœtus dont le développement a continué, bien qu'ils man- 

 quassent de bouche et de cordon ombilical. Ils ont enfin 

 invoqué les expériences suivantes de Vandenhosh : ce savant, 

 dit, qu'ayant retiré du ventre de sa mère un fœtus mammi- 

 fère, et en ayant aussitôt séparé la peau, il vit les vaisseaux 

 lymphatiques de cette membrane évidemment remplis d'un 

 fluide séreux : qu'après avoir ouvert l'œuf d'un mammifère, 

 et appliqué des ligatures aux membres du fœtus , il vit les 

 vaisseaux lymphatiques de cet être se distendre : ayant enfin 

 qu'après avoir plongé les membres de ce fœtns dans l'eau de 

 l'amnios, il vit les vaisseaux se remplir et se distendre bien 

 davantage. De toutes ces raisons, aucune n'est démonstra- 

 tive la plus puissante serait celle des fœtus développés sans 

 cordon, mais nous avons dit qu'aucun des exemples qu'on 



