PHYSIOEQ&ÎË DÛ FOETUS. 4 0-5 



les artères du même nom ; comme dans l'adulte,- il J a une 

 différence tranchée entre le sang artériel et le sang veineux. 

 Malheureusement cette différence n'est pas apparente; les 

 deux sangs ont une couleur semblable, également foncée 

 dans ces deux ordres de vaisseaux, et aussi foncée que le sang 

 veineux de la mère» Cependant , tout ce point de doctrine a 

 pour lui de grandes probabilités \ d'autant plus que , dans 

 les oiseaux, le sang de la veine ombilicale se distingue évi- 

 demment par sa couleur vermeille ,- de celui de la veme- 

 porte. Dès lors , on doit croire que la revivifîcation du sang 

 du fœtus dans le placenta se fait, comme celle du sang de 

 l'adulte dans le poumon , par l'absorption de quelques élé- 

 ments seulement, ou de plus par la perspiration de quel- 

 ques autres. Mais, il est impossible de pénétrer le phéno- 

 mène, et chacun a fait diverses conjectures. Nous avons 

 déjà dit que M. Meckel n'attribuait d'autre officeau placenta- 

 que de servir à une respiration;, le sang du foetus vient s'y 

 oxygéner, à l'aide du sang de la mère, qui tient lieu ici div^ 

 milieu environnant. Selon M. Lobstein , le placenta n'a- 

 aussi, dans le dernier temps de la grossesse, que cet office ' r 

 mais dans le commencement , il est en outre chargé de 

 puiser directement dans l'utérus, une matière nutritive. 

 Selon Bédard, cet organe est, pendant toute la vie intra- 

 utérine , chargé de puiser dans la mère des matériaux nu- 

 tritifs; mais de plus , à la fin de la grossesse il accomplit 

 l'action de respiration dont il s'agit ici. Selon d'autres 7 

 enfin , non-seulement le placenta revivifie le sang du fœtus , 

 à l'instar du poumon de l'adulte; mais encore il exerce une 

 action d'hématose primitive sur la matière nutritive, quelle 

 qu'elle soit, qu'il puise directement dans l'utérus. Ainsi, 

 autant de doctrines sur le phénomène, que l'esprit a en- 

 trevu de modes d'exécution possibles. Schreger dit que, 

 dans cette espèce de respiration par le placenta , le sang des 

 artères ombilicales se dépouille de quelques parties hétéro- 

 gènes , par une perspiration qui est l'analogue de la perspi- 

 ration pulmonaire^ et que celui de la veine ombilicale, au 

 contraire , s'est enrichi d'un principe quelconque , par une 

 absorption qui est l'analogue de celle de l'oxygène dans lâ> 



