PHYSIOLOGIE DU FOETUS. 4 » ï 



parties du corps ne se montrent que postérieurement à leurs 

 artères , qu'elles apparaissent dans le même ordre que sont 

 créés leurs vaisseaux sanguins , que leur développement se 

 fait dans la direction que suivent leurs vaisseaux , et qu'en- 

 fin leur volume et les divers degrés d'activité de leur ac- 

 croissement sont en raison du nombre et du calibre de leurs 

 artères. Nous avons déjà reconnu la vérité de ces assertions 

 à l'égard du système nerveux, et elles ne sont pas moins 

 vraies en ce qui concerne tous les autres systèmes du corps. 

 Il est sûr que les diverses parties du corps ne se succèdent 

 les unes aux autres dans leur développement qu'à mesure 

 que leurs artères se succèdent elles-mêmes et acquièrent 

 tour-à-tour un plus grand volume. Si l'artère d'une 

 partie diminue de calibre ou s'oblitère tout-à-fait , cette 

 partie ne se développe pas, reste rudimentaire , ou même 

 manque en entier ; et c'est ainsi , pour le dire en passant , 

 que la plupart des monstruosités reconnaissent pour causes 

 des vices dans le système vascuiaire artériel. Or, pourquoi 

 tous ces rapports entre les artères et la nutrition des par- 

 ties, si ce n'est que celles-ci sont formées aux dépens du 

 sang qu'apportent celles-là? Quelles plus fortes preuves 

 peut-on donner que les divers organes sont comme sécrétés 

 par le travail des artères sur le trajet de ces vaisseaux; et 

 par conséquent que les nutritions du fœtus consistent, 

 comme celles de l'adulte, dans la solidification du sang? 



Mais ici se présente un phénomène que nous verrons se 

 prolonger pendant une bonne partie de la vie extra-utérine, 

 et dont nous n'avons pas parlé en traitant de la nutrition 

 dans l'âge adulte, c'est celui de V accroissement. Non-seule- 

 ment chaque partie se nourrit, mais encore elle croît. En 

 quoi consiste ce phénomène d'accroissement ? D'abord, dans 

 l'origine de la vie , l'accroissement ne consiste pas simple- 

 ment dans une augmentation du volume et des dimensions 

 des organes ; mais il entraine des changements entiers de 

 texture, de véritables métamorphoses, et par conséquent 

 une véritable formation de parties nouvelles aux dépens du 

 sang. En effet, dans les premiers temps, le fœtus n'est 

 qu'une masse homogène, dans laquelle on ne peut distin- 



