4i2 VIE INTRA-UTÉRINE, 



guer aucuns des systèmes et appareils qu'il offrira par la 

 suite : il n'est guère possible de croire que , dès cette épo- 

 que, il contient déjà en lui, mais en miniature et roulés 

 sur eux-mêmes, tous ses organes, comme l'ont dit ceux qui 

 ont pris le mot d'évolution dans toute sa rigueur. Il est bien 

 plus probable d'admettre , comme on le fait aujourd'hui, 

 que son organisation, très simple d'abord, s'est métamor- 

 phosée successivement, mais sans qu'on sache comment, en 

 d'autres organisations plus compliquées; et Ton peut en 

 donner comme preuve la remarquable particularité que 

 nous a offert le fœtus humain , de présenter successivement, 

 dans ses systèmes nerveux , osseux, vasculaire, digestif, etc., 

 les formes qui appartiennent à chacune des quatre classes 

 d'animaux vertébrés. En second lieu, lorsque plus tard , le 

 fœtus a acquis toutes les parties que nous avons vu consti- 

 tuer l'homme adulte , l'accroissement ne consiste plus que 

 dans une augmentation du volume et des dimensions de 

 ces parties; mais il est probable que cette augmentation 

 n'est due encore, comme dans le cas précédent, qu'à la 

 formation de molécules nouvelles qui sont comme sécrétées 

 des artères, et surajoutées aux anciennes. C'est ce qu'on voit, 

 en effet avec évidence , dans les os par exemple ; l'accrois- 

 sement, des os longs tient à la formation et à l'ossification 

 successive d'une couche mince de cartilage qui apparaît entre 

 leur corps.et leurs épiphyses ; celui des os plats, et l'accrois- 

 sement en épaisseur de tout os quelconque résultent aussi de 

 la formation et ossification d'une semblable couche créée par 

 les vaisseaux sanguins entre l'os et le périoste. Biekat , em- 

 brassant le phénomène de l'accroissement dans les deux de- 

 grés, supposait un parenchyme dénutrition, partout le même 

 dans l'origine, mais dans lequel ensuite s'isolaient tous 

 Jes organes, à mesure que chacune des régions de ce paren- 

 chyme s'incrustait d'une substance nutritive diverse. Mais 

 peut-on se contenter aujourd'hui d'une notion aussi vague, 

 et qui d'ailleurs laisse la difficulté tout entière? Comment 

 a été fait dans son origine ce prétendu parenchyme de nu- 

 trition ? Pourquoi chacune de ses régions s'incruste-t-elle 

 d'une substance nutritive diverse , et devient-elle ainsi un 



