PHYSIOLOGIE DU FOETUS. /\ 1 7 



de préhension de matière nutritive, d'hématose, de respi- 

 ration , mais encore de dépuration excrémentitielle ; les 

 artères ombilicales étaient dîtes lui apporter une quantité 

 considérable de sang pour qu'il en effectuât la dépuration, 

 absolument comme le font les artères rénales dans l'adulte. 

 N'est-ce pas un sang artériel, ont-ils dit, qui, dans l'adulte, 

 alimente la sécrétion urinaire ? et les artères ombilicales 

 ne proviennent-elles pas de l'aorte abdominale comme les 

 rénales? Mais ces dernières considérations ne sont certaine- 

 ment pas de nature à constituer une démonstration; et nous 

 ne rapportons cette idée que comme une hypothèse de quel- 

 ques auteurs. 



Tel est l'état, peu satisfaisant encore, de nos connais- 

 sances sur la nutrition du fœtus. Ce que nous venons d'en 

 dire su|fit néanmoins pour faire concevoir pourquoi cet être 

 peut hériter des maladies de sa mère. Sans parler de l'in- 

 fluence que peuvent exercer sur lui ses parents sous le rap- 

 port de la génération , c'est dans le sang de sa mère qu'il 

 puise ses matériaux nutritifs; et il peut, par conséquent, 

 se ressentir des vices de ce sang, de l'état plus ou moins bon 

 de ce fluide. Que d'enfants, par exemple, qui naissent avec la 

 syphilis. D'ailleurs, la connexion du fœtus avec sa mère est 

 telle, qu'il est exposéà souffrir de toutes les perturbations que 

 celle-ci éprouve pendant sa grossesse. Cependant cela n'est 

 pas absolu ; comme il a son organisme séparé, il peut triom- 

 pher des influences mauvaises qu'il reçoit de sa mère , et 

 ne pas partager son état de santé. Que de femmes qui , fort 

 souffrantes pendant leur grosssesse , mettent au jour des 

 enfants bien portants! De son côté, le fœtus peut avoir ses 

 maladies propres. Les monstruosités qu'il est susceptible 

 de présenter proviennent, ou de ce que deux germes, deux 

 œufs se sont accollés, fondus l'un dans l'autre; ou de ce 

 que des maladies ont altéré ses organes, amené la destruc- 

 tion , la perversion de quelques-unes de ses parties; ou enfin 

 de ce qu'il a été arrêté à quelques-uns de ses premiers déve- 

 loppements. Tl est certain que le plus grand nombre des 

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