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que l'enfant naissant, non -seulement puisse continuer de 

 vivre, mais encore ait, au jour de sa naissance, toutes les 

 qualités de l'enfant à terme. On sait , en effet, que l'accou- 

 chement est souvent prématuré , et que beaucoup d'enfants 

 nés avant terme sont viables. Toutefois, la loi a résolu af- 

 firmativement cette question des naissances précoces et tar~ 

 dives, car elle a déclaré enfant légitime tout enfant qui naît 

 entre le cent quatre-vingtième et le trois centième jour après 

 la cohabitation des époux. 



SECTION II. 



VIE EXTRA-UTÉRINE. 



On appelle ainsi tout le temps de la vie de l'homme -qui-- 

 s'écoule depuis la naissance jusqu'à la mort. Pendant cet 

 intervalle, l'homme n'éprouve pas moins de changements 

 que pendant qu'il était renfermé dans le sein de sa mère; et 

 ces changements fondent ce qu'on appelle proprement ses 

 dges. Pour le vulgaire, les âges de l'homme ne se mesurent 

 que par les divisions du temps , c'est-à-dire par le nombre 

 des jours, des mois, des années qui se sont écoulés : mais, 

 pour le physiologiste, ces âges ont leur base dans l'organi- 

 sation elle-même; dans chacun d'eux, l'état des organes et 

 des fonctions diffère; ils seraient reconnus sans calendrier ; 

 et, en effet , le médecin est souvent appelé à les spécifier, 

 sans connaître le point du départ, c'est-à-dire le jour de la 

 naissance; il trouve la date de celle-ci empreinte en quelque 

 sorte sur chacun des organes. 



Les âges , considérés dans leur rapport avec le temps 

 varient comme la vie , qui n'est que leur ensemble, dans 

 chaque espèce animale; telle espèce n'a qu'une vie d'un 

 jour, telle autre a une vie d'un siècle. Mais , dans la même 

 espèce, certains individus peuvent parcourir ou plus lente- 

 ment , ou plus rapidement que d'autres , les phases de leur 

 vie, et par conséquent parvenir dans le même temps à des 



